【家庭親子】〈台灣人在世界角落〉馬拉威寡婦媽媽 翻轉人生

第二個成立的寡婦團體「Chitatata2」。

文／世界微光 照片提供／楊筱筠

熱愛歌舞的寡婦團體「Chitatata」媽媽聚會時一起唱歌跳舞。

在台灣，如果一個家庭的先生早逝，或許太太仍有經濟能力、家族扶持或社會福利，得以度過難關；那麼，在東南非的馬拉威呢？

寡婦團體「Chitatata」的收入不僅足以自立，更用來成立日托班照顧村裡的小孩。

「馬拉威女性地位低落，大部分女人教育程度低、沒有謀生能力，一旦先生去世，全家5、6個孩子就失去經濟來源。」2016年，兩位馬拉威媽媽拜訪台灣，她們是Serrah和Jean，兩個受台灣支持的寡婦媽媽。

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當地的原始廁所。

同一年，台灣女生楊筱筠踏上馬拉威的土地，她是長期支持Serrah和Jean的「畢嘉士基金會」員工。楊筱筠出身外文與國際發展領域，曾在台灣非營利組織任職，家人也支持她進一步離開台灣、到馬拉威工作。是她第一次來到非洲國家。

2017年，「畢嘉士基金會」與馬拉威57所學校合作，提供117位學生獎助學金。

「計程車是腳踏車，乘客就坐在後座；辦公室在第三大城姆祖祖（Mzuzu），開車到首都里朗威（Lilongwe）要4小時半；同事是3個馬拉威員工跟一名實習生，時間觀念、養成事先計畫的習慣都需要磨合，與政府部門開會更是常常當天才通知。」但最困難的，不是文化習慣或物質環境差異，「過了兩個月，我就自問：『到底為什麼我會在這裡工作？』」楊筱筠說：「我發現這個環境帶給我的無力感非常龐大，自己似乎太過渺小，改變不了什麼，熱情好像即將耗盡了。」

楊筱筠在馬拉威駐點兩年。

她口中的「這個環境」，指的是馬拉威全國8成人口住在農村，且活在貧窮線下，意即一天生活費低於台幣60元；2017年，馬拉威排名全球10大窮國第6名，人民平均壽命63歲，許多人的死因是感冒、腹瀉、肺結核、愛滋病與「沒有救護車的車禍」；小孩通常5歲後才會擁有名字，因為5.5%幼兒活不過5歲。

〈台灣醫療團隊讚〉台馬斷交後 10年情緣不斷

然而，在這樣的環境，早在2002年，台灣人服務的身影就已現跡。

馬拉威曾是台灣的邦交國，建交期間，台灣醫療團由屏東基督教醫院承辦，派駐在台灣政府建設的姆祖祖中央醫院，展開一連串醫療服務、助產婆訓練、愛滋病友彩虹門診、指紋辨識的醫療系統等服務，成果備受肯定，甚至登上國際著名學術期刊。

2008年兩國斷交，醫療團收到撤團指令，當時的醫療團團長、現任屏基院長余廣亮，得知與醫療團合作的彩虹門診當地員工將面臨失業，還有5千位愛滋病人無人接管，百般掙扎之下，無法一走了之。楊筱筠對這段事蹟印象深刻：「結果，他竟然自掏腰包供應這些員工半年薪水，讓他們度過失業緩衝期，返台半年後，又帶領屏基回到當地持續相關工作。」那一年，余廣亮獲得台灣第18屆醫療奉獻獎。

今年，正好是兩國斷交的第10年，而屏基在當地的服務從未間斷，並藉由「畢嘉士基金會」展開相關計畫，希望「幫助」當地擁有「自助」的力量。楊筱筠說：「我從來不認為馬拉威人需要幫助的原因，是因為他們無法自助、能力比較不好。台灣只是擁有比較多的機會，如果馬拉威人與我們享有同等的資源，他們各方面的表現甚至可以超越我們。」只要開一條路，讓人們發現自己能做些什麼改變自己的未來，他們就會長出自己的力量。

〈找到工作價值〉台幣35元 換來笑容

只是，問題很大，人很渺小，貧窮衍伸出的結構性問題，更考驗人道工作者的策略與智慧。面對貧窮，女性通常是最大的受害者，其衍伸出的童婚、教育程度低、無一技之長、甚至因性知識不足而染病等，讓馬拉威女性一代代陷入這樣的惡性循環裡。 因此，「畢嘉士基金會」大多針對弱勢婦女與女學生推行培力、教育補助、衛生教育等計畫。

計畫願景偉大美好，微小而確實的酸甜苦辣卻在日常累積，楊筱筠很快發現自己對這個位置感到迷惘與無力。直到有一天，一個17歲的女學生來辦公室找她，表示想回到中學、完成學業，因此詢問是否能向基金會申請補助。「馬拉威小學免費入學，但輟學率卻達51%，因為學校太窮，包含桌椅、水電、教材等費用，都會變相轉嫁到家長身上；大學學費更與台灣不相上下，9成大學生幾乎都是靠國內外NGO的獎學金入學的。」許多馬拉威學校沒有桌子，孩子排排坐在長凳或地板上，隨意將書本、筆記本擺在腿上，買不起課本的學生就和同學分著看，回家則點蠟燭溫習功課──這樣的環境，仍然阻止不了許多孩子懷著如這位女學生般渴望求學的心志。

「我評估後，決定支持她回中學讀書，因為當天就要註冊了，我就答應先幫她繳註冊費35元台幣。」霎那間，她意外地看見女學生整張臉都笑開了，渾身的喜悅感染了整間辦公室。「35元台幣，竟然可以換來這樣的笑容。那一瞬間，我覺得自己找回了這份工作的價值。」

〈女人當自強〉寡婦媽媽長出自己的力量

孩子能否翻轉人生，更重要的是背後家庭的支撐。「畢嘉士基金會」支持村裡幾十位寡婦媽媽成立團體「Chitatata」，引導她們自力更生──這個來自當地語言齊切瓦語（Chicheŵa）的名字，意思是「努力工作」。

「2002年以來，她們自己鼓起勇氣向酋長要求土地、養雞、養豬、種玉米，甚至進行咖啡公平貿易，終於能以小生意養活自己的家人。」其中一個媽媽Mary靠著「畢嘉士基金會」提供的微型貸款，開始在市場賣玉米，自力養活4個孩子、供孩子上學。

而更令人驚訝的是，這群曾被村民排擠、瞧不起的婦女，在「Chitatata」運作成功之後，第一件事竟然是將營收拿來成立日托班，聘請專任老師，照顧村裡約40多名5歲以下無人照顧的幼兒，免費提供午餐──也是這些孩子一天唯一的一餐。2014年，鄰村的一群寡婦看到「Chitatata」的成果，前來要求她們輔佐成立「Chitatata 2」。就這樣，一群努力站起身來的寡婦，開始影響更多婦女與孩子接連站立。

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