【旅遊】旅遊的滋味------英國鄉村另類鴨子競賽

一群黃澄澄的塑膠小鴨順著水流比賽競快，頗具趣味。

今天的品嘗者／夏穎

在綿延山丘上優然吃草的綿羊，伴著蜂蜜色石灰岩的石板屋，加上只夠一輛車穿越的羊腸小徑，串連起一座座自中古時期以來，歷經數百年未曾改變，被時間遺忘的小村莊，這就是美麗的英國田園—科茲瓦爾斯（Cotswolds）。

科茲瓦爾斯以牧羊業聞名，工業革命前，所產的羊毛居全歐之冠，富庶情況無人能敵。除了羊毛之外，盛產的石灰岩更是有名的建材，不但鄰近的牛津各學院的建材取自此區，連戴妃婚禮舉行地聖保羅大教堂（St. Paul Cathedral）的石材更是遠從這裡搬運到倫敦。

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來到這裡一定不能錯過散落此區、各異其趣的小村莊，有頂著厚厚茅草屋頂的房屋，也有高聳入天的哥德式教堂。嚮導說，只要有小酒館及教堂這兩個要件，就是一座村莊。

這天來到有小威尼斯之稱的水上柏頓（Burton-on-the-Water），一座座低矮的石橋跨坐在湍急清澈的淺溪上，天鵝及水鴨優游其中。當天小村莊正舉辦傳統的鴨子競賽。心中正疑惑著哪來這麼多的塑膠黃色小鴨，等到裁判哨子一吹，這些小鴨便一股腦地被倒進溪裡，順著湍急溪水漂流而下，最快到達終點的小鴨就是今天的勝利者，可以獲得獎品。聽見溪畔加油聲不斷，這個在我看來有點蠢、純然是運氣之爭的競賽，卻是假日午後最好的親子活動。

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