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進入【旅遊】美景悠悠流洩----英國泰晤士河
倫敦眼與周圍的古典建築有著傳統與現代的融合。
記者莊士賢／英國報導‧攝影
乘船航行泰晤士河，沿途可瀏覽英國的經典建築。
身在倫敦市區，常在不經意間就看見泰晤士河，不同於巴黎塞納河的浪漫氣氛、維也納多瑙河的音樂飄揚，泰晤士河給我的感受是歷史的流動、昔日帝國的榮景與驕傲。近幾年來，新建築、區域重整陸續展現泰晤士河畔，讓它有了不一樣的河岸景觀，無論是往昔的泰晤士河風貌，或是日前重遊倫敦所見的古今相輝映新風貌，各具特色，我都喜歡！
中世紀風的倫敦塔，塔內往昔發生過不少血腥事件。
流經心臟地帶 見證歷史變遷
現代感十足的千禧橋跨過河面，連接泰德現代美術館與聖保羅大教堂。
泰晤士河由西向東蜿蜒流過倫敦市中心並將倫敦分為南北兩岸，流經之處幾乎涵蓋英國文化、歷史、政治、經濟的首要區域，河岸旁的歷史建築，如西敏寺、國會大廈、大鵬鐘、聖保羅大教堂、倫敦塔等，亦是最佳歷史活教材。近些年來，倫敦眼（BA London Eye）、千禧橋（Millennium Bridge）、新倫敦市政大樓等現代建築陸續出現河岸邊後，泰晤士河又新增了不少現代歷史教材。
莊嚴宏偉的西敏寺，是歷代英王加冕、安息之地。
乘船航行於泰晤士河沿途欣賞兩岸景觀，對懶人一族的我來說，既可一次飽覽倫敦眾多精華，還可享受乘船遊河的優閒樂趣，省時省力又兼顧旅趣，是挺優的玩法！此外，每回乘船瀏覽沿岸建築，聆聽導覽解說，更是增加不少豐富知識。或許因為「眼見互動」，知性的歷史聽來並不覺枯燥乏味，如行經著名的倫敦塔，往昔皇室內鬥的血腥黑暗故事，我聽得可是津津有味呢！
瀏覽岸上風光之外，眼睛同時忙著欣賞河上的自然景觀及沿岸建築物的水中映影；我喜歡看著水波流動襯托下的建築倒影，古典建築的尖頂圓拱、塔樓、城牆，現代建築的高聳衝天、奇特外型，風格迥異的古今建築倒映河面，頗有一種協調的美感。
船遊跨河大橋下 遍覽市區景致
抬頭往上瞧，沿途一座又一座各具風格的跨河大橋又是另一吸引我目光逗留的焦點，尤其是從國會大廈旁的西敏寺橋
至倫敦塔橋的河段間，有數座經典的知名大橋，像是電影《魂斷藍橋》中外型優美並且象徵淒美的愛情故事的滑鐵盧橋、義大利風格的黑修士橋、現代感十足具Y字型橋柱的千禧橋、歷史悠久的倫敦橋、眾人熟悉的經典地標倫敦塔橋，每座橋各有故事，聽來又是另一倫敦歷史。
泰晤士河遊船大致上有上、下行2種航程路線，大多以西敏寺附近的西敏寺碼頭為起點，上行為逆流而上最遠至漢普頓宮，途經Kew、Richmond等地點，下行順流最遠至泰晤士河水閘及出海口，行經國會大廈、倫敦塔、格林威治等地點，下行航段途經倫敦精華地區，尤其從西敏寺至倫敦塔航段更是集結精華中的精髓，亦是人氣No. 1的航段。泰晤士河之旅並非旅遊新玩意，但它卻吸引我多次遊覽，觀覽英國往昔至今的歷史演變，以「流動的歷史書」形容泰晤士河或許頗貼切吧！
格放河景1 西敏寺橋～滑鐵盧橋航段
第一眼看見聳立於泰晤士河上的倫敦眼，其宛若遊樂場設施的身影，與對岸的國會大廈、大鵬鐘及周圍古建築相對照的有趣畫面，不自覺讓我莞爾一笑，覺得它好像是從天下掉下來的「遊戲禮物」！不過，在我習慣這帶點突兀的趣味景觀後，越覺有趣，也或多或少了解何以此摩天輪當初興建時引起不少爭議，但目前卻是倫敦人氣頗夯的一處新地標。
因應千禧年所建的倫敦眼，高約百餘公尺，越靠近它越覺得其身型龐大且高聳衝向天際，而為數不多的支架支撐起它重量級「身價」並且看起來很堅固，讓我對其設計工程佩服不已。搭乘外型有點像膠囊的摩天輪車廂往上攀升，窗外的國會大廈、大鵬鐘、西敏寺、泰晤士河等越來越小，轉至高點時往下望，哇～真是讓人有點腳軟。不過此時的倫敦市景可是一覽無遺，天候較佳時，甚至還能瞭望遠處的格林威治地區。摩天輪環繞一圈約30分鐘，從不同角度欣賞倫敦，體驗不一樣的倫敦遊樂趣。
倫敦眼所在區域是英國的歷史、文化、行政區，漫遊這裡可欣賞眾多英國的經典，如全球國會政治典範的國會大廈、長約300公尺沿泰晤士河而建的哥德式建築，壯觀又雄偉；其他還有位在國會大廈旁的大鵬鐘，百餘年來精準報時，聽其鐘響是倫敦行精典樂趣之一；歷代英王加冕與安息的西敏寺，宏偉又莊嚴，步入教堂內就見眾多君王、名人墓碑、紀念碑，有點像走進墓園，但氣氛肅穆不感恐怖；象徵英國皇室的白金漢宮、宮殿前黑帽紅衣的大頭兵及衛兵交接儀式，更是眾人爭相觀賞的焦點。
格放河景2 滑鐵盧橋～倫敦橋航段
泰晤士河流過滑鐵盧橋後，由原本的南北流向轉為西東流向。以倫敦橋為中心的周圍，北岸是商業金融中心的city區，也是倫敦發展的起源地，由此區向四方發展擴張至今日的倫敦城規模；南岸是近年發展的區域，其中較引人注目的是2000年開幕的泰德現代美術館，以及連接泰德美術館與聖保羅大教堂的千禧橋。
運用舊發電廠重新規劃利用的泰德現代美術館，古樸外觀及大煙囪聳立河邊相當顯眼。走進館內，寬大的挑高空間規劃令人印象深刻，也對設計師有效運用原有結構加以改造感到佩服；館內收藏的現代藝品豐富，走馬看花瀏覽也需1、2小時。位於美術館前的千禧橋，有著Y型橋墩的它外觀獨特又具現代感，它曾在開放時因橋面過於搖晃而關閉，至2002年才再度開放。漫步在號稱為行人設計的橋上，有些搖晃但並不覺害怕，看著橋下的泰晤士河、遊船以及岸旁散步的人們，挺好玩。
越過橋來到北岸的聖保羅大教堂，白色外觀、文藝復興風格及宏偉大圓頂是其最大特色，進入教堂內，圓頂上的圖畫隨即吸引了我的目光，精采的藝術作品每每讓我看得忘我。此外，當年查爾斯王子與黛安娜王妃的婚禮也是在此舉行，雖然早已人事全非，仍是忍不住遙想起當年的婚禮盛況。
格放河景3 倫敦橋～塔橋航段
越過倫敦橋後，不久即看見經典的倫敦地標─塔橋及倫敦塔。由數座塔形建築連接的塔橋，中間2座主塔矗立於泰晤士河面，橋的上、下層設計很有趣，下層可開合以便大型船隻通過，只要漫步橋上就很有英倫feel！
塔橋旁的倫敦塔，興建於11世紀，曾是皇室居所、監牢、處決場。隨導覽員進入塔內，邊逛邊聆聽導覽員訴說此地何處、何人被竄位、謀殺、處決等往昔的皇室內鬨事件，例如愛德華四世的兒子愛德華準備即位前神秘失蹤，之後在血腥塔內發現他與弟弟的遺體，當下真有種恐怖的感覺。
對比倫敦塔的中世紀風，對岸的新倫敦市政大樓，百分百的現代設計且具環保概念，圓形建築外觀搭配眾多玻璃，既有節省能源效果又具透明美感，無論是其特殊造型或建材運用皆令人印象深刻。
塔橋附近的南岸地區，往昔多是倉儲、碼頭地區，經規劃重整後，倉庫變為購物商場、住宅、大樓等，呈現一種新河岸景觀，如Butler’ s Wharf碼頭現為大型購物商場，這裡也吸引不少雅痞族居住於此。另外，不少頗具特色的時尚餐廳也陸續在岸邊開幕，是人氣頗紅的新潮流餐飲區。
泰晤士河越過塔橋後，河面變得更加寬廣，至格林威治，著名的東、西經零度子午線就是經過此，而格林威治標準時間也是由此開始。攀爬小山丘至天文台，地上劃有分隔東西經的標線，腳跨標線2邊感受同時跨越東、西經，很有趣！
旅遊資訊
◆航班：台北至倫敦直飛航班有長榮飛航。
◆簽證：英國自今年3月起免簽證。
◆匯率：一英鎊約兌換新台幣53.5元。
◆時差：夏季時令慢台灣7小時，冬季時令慢8小時。
◆相關資訊：
英國旅遊局：http://www.visitbritain.hk。
◆出團情報：
可洽燦星(02-81783000)、康福(02-25619696)。
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