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進入【旅遊】找尋傳說中的尼斯湖水怪
文‧攝影╱歐洲特派記者胡蕙寧
探訪英國很容易得到這樣的印象，那就是「古堡要有鬼，湖裡要有怪」；否則，就很可能沒人愛！「湖裡要有怪」的首席英國代表，當然非享譽國際的尼斯湖（Loch Ness）莫屬，裡頭住的是鼎鼎大名的水怪南希（Nessie）。
車子爬進蘇格蘭高地，滿山遍野的煙霧水氣。好天氣雖然有，但是水氣就是多，不只是天公下不完的綿綿雨滴，大小湖泊散發出來的濕氣總是籠罩遍地。這種在霧氣中確實很容易覺得自己見鬼，不鬼也「怪」的可能性更是大到不行。鄰近大葛蘭（Great Glen）村地區，潛意識中就讓眼光四處流竄，希望透過霧氣見識一下該地舉世聞名的免登記「永久住戶」：水怪南希（Nessie）！
大湖霧氣造就水怪傳說
幾乎所有的蘇格蘭大湖都稱做「Loch」，明顯承襲歐陸語系的字眼，在德文中意思是「洞」。所以，攤開蘇格蘭高地的地圖，滿眼就是這些裝了水的大洞。蘇格蘭高地是北美洲與歐洲陸塊推撞下的產物，雄山、深湖與墜崖四布。車行在高地的上下蜿蜒中，最幸福的感覺就是身邊不時就有「水洞」。數目多到根本來不及翻地圖找，剛剛過去大湖一缸，接下來又是一片好水，手忙腳亂地要知道到底又是哪個「洞」就很花時間。
這些蘇格蘭的大水洞中，至今找不到水怪的神秘尼斯湖最是釣人胃口。衝著這個解不開的神秘，跨洲越洋要來「撞怪」的旅客更是多。來到這裡看天數多少，要搭車、要健行、要休閒，「尼斯之旅」的套餐或自助旅行，在盛夏都是蘇格蘭的好生意。蘇格蘭的公路面比英格蘭大也維修得好，但是環湖因為地勢關係，很多區段十分狹窄，要跟上陽明山的開車技術差不多才行。
尼斯湖因為霧氣重，在北國天冷且白日極短的背景下，能見度更是低。這種局面是造就神秘氣氛的最佳佈局，別說是水怪了，蘇格蘭人甚至常常號稱看到幽浮出沒呢。即使至今仍找不出證據顯示水怪的存在，喜歡鬼怪的英國人才不理專家那一套，市井說法一直強過科學實證，居民們會說科學還無法找到牠，是因科學技術還有限；反過來說科學也無法證明牠「確實不存在」呀！另一方面，住在大葛蘭村附近的居民其實並不害怕水怪南希，反而挺高興有牠相鄰，為他們帶來龐大的觀光利益，要不愛牠一下實在是說不過去。
南希帝國水怪分身眾多
聽了太多南希的傳說，等到我真的走近尼斯湖探查未果，不免產生疑問：這麼大一隻水怪要怎麼藏？居民世代都比水怪多，要是真有南希在，除非牠會隱身術……否則不可能後續都沒有人見到呀！沒有在湖邊撞見水怪的我，就在岸邊不大的尼斯湖畔野餐，然後又駛上湖水另一邊的淒美公路。沒想到一抵達庄內卓克（Drumnadrochit）的旅遊中心，卻真的「撞見南希」！原來，這隻聞名於世的大水怪就矗立在尼斯湖洛爵旅館（L o c h N e s sLodge Hotel）門前，任人拍照留念。我忍不住笑在臉上掛，真的，來到尼斯湖的領地你幾乎很難不撞見南希分身，所有商家都熱情表現與南希的「友好關係」。在尼斯湖附近的店家，你不會覺得英國女皇有什麼存在價值，這裡是根本就是「南希的帝國」呀！
關於尼斯湖與水怪
尼斯湖為英國本島上最大的淡水湖，最近的地圖上大城是湖北方的茵佛內斯（Inverness）。這是一個充滿維多利亞式建築的城鎮，市鎮雖不大，但是裡頭的尼斯河（Ness river）、城堡、古橋與教堂還是值得閒晃。這裡讓時光倒流到十三世紀的蘇格蘭，連跳躍在尼斯河裡的鮭魚，都依然活生生地呈現在風光裡。
尼斯湖從茵佛內斯起向西南拉長，長約37公里，平均寬度只有1.6公里，長方狹窄狀被當地居民形容成「一滴上帝的眼淚」，端坐在高地大峽谷斷層的中央，與另外2個小內陸湖將高地一切兩半。這個淚滴湖平均深度超過了180公尺，湖水非常充沛。魚類據說多生存在湖面下約30公尺處的溫水層之上，之下的水溫常保約攝氏6度左右。在溫水層之上的水溫隨天氣變化，天冷冰水下沈和湖底的冷水對流，蒸汽因此產生，形成水怪傳說的最佳背景。
至於水怪南希，被描述成像長頸恐龍般長像，據說西元6世紀末被愛爾蘭傳教士聖．哥倫巴不意打敗，之後從未擾民。1930年代不小心被一對路經湖畔的夫婦掃見，後經記者大肆披露而聲名大噪，從此沒有人真正再遇上水怪南希，一度流傳的照片也被看穿是造假，至今仍是一個謎。
不但尼斯湖水怪的故事說不完，深度達310公尺的英國最深湖泊莫札湖位於高地西岸，據說還有另外的怪獸鄰居為伴。不過要論國際名氣，南希還是響亮第一，其他各怪即使聯手也鬥不贏牠！
水怪之外不可錯過的景點
◆尼斯湖洛爵旅館從1740年成立到今，尼斯湖洛爵旅館幾乎已成為尼斯湖水怪的另一個代名詞。走進旅客中心，不只是南希童書、陶瓷像、各種紀念品四處一地，要可愛要恐怖任你挑，尼斯水怪展示場就在近旁。
這個旅館是藉由南希聞名的典型代表，許多國際會議的要人喜歡挑在此地落腳，就是想順便「一訪水怪」。自從尼斯湖因水怪揚名國際後，在代表蘇格蘭的意義上，幾乎差點與蘇格蘭格子裙畫上等號。連卡通辛普森家族都把南希捕到美國的馬戲團去公演，難怪那麼一堆美國「南希迷」會飛過大西洋，千里迢迢就是要來朝聖這隻根本找不到的水怪。
◆厄哈特城堡尼斯湖北畔的厄哈特城堡（Urquhart Castle）是前進中的另一個意外美景。這是蘇格蘭的第三大城堡，卻只剩廢墟矗立。該處據說4000年之前就有人跡，城堡屹立的突岬還可能再追溯到鐵器時代。事實上，在庄內卓克城市稍微出山之後的一個交流道高坡，即可俯瞰坐落在兩英哩外的廢墟城堡。這個1692年蓋起來的湖畔美堡，1930年代被私人邱爾特（Chewett）買下，2003年繼承該堡的邱爾特寡婦正式捐給蘇格蘭國家信託局。
◆蘇格蘭高地的羊蘇格蘭高地確實高，尤其跟南邊一點的諾桑博蘭或約克夏郡比起來。在北英格蘭的羊群是在山丘跟吃得快禿的草地上跑，進入蘇格蘭你馬上就發現，蘇格蘭的羊群武功更好，牠們翻山越嶺地吃草是在懸崖邊，或是四腳一攀就掛在猶如刀削的岩石上，大口嚼著嫩草。在蘇格蘭高地不管開車或健行，隨時隨地都覺得走在大山裡，跟走晃英格蘭完全是兩樣的情趣。
旅遊資訊
◆尼斯湖線上資料 http://www.lochnessguide.com/
◆城市茵佛內斯 http://www.inverness-scotland.com/
◆厄哈特城堡 http://www.geocities.com/Athens/Forum/8287/castle.html
◆尼斯湖洛爵旅館 http://www.lochness-hotel.com/
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