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進入【旅遊】〈航空業夯話題〉飛向美國─從休士頓新航線出發
【美國行程出團情報】
記者莊士賢／專題報導．攝影
休士頓也有不少大型的購物中心，滿足旅客的購物需求。（圖片提供／休士頓會議暨旅遊局）
提到美國德州、休士頓，牛仔、太空人等鮮明印象躍入人們腦海中，今年6月起，隨長榮航空開航休士頓新航線，不僅前往美國德州更便捷，旅遊美國的景點增多、包裝遊程更豐富多樣！
搭乘美籍航空達美航空，可經由東京轉進美國多個城市，如波特蘭，圖為波特蘭市區。
◎長榮開航台北—休士頓 前往德州更便利
德州牛仔、馬靴是人們對德州的其一印象。（圖片提供／德州旅遊局）
長榮於6月19日開航台北—休士頓直飛航線，每週飛航3班，7月起增為每週飛航4班，此條新航線的開航對於美國旅遊也挹注新動力。
運用休士頓新航線，業者也推出休士頓＋紐奧良的行程，圖為紐奧良市區。（圖片提供／紐奧良旅遊局）
一般來說，旅人旅遊美國多以美國西岸或東岸為主要旅遊地點，如西岸的洛杉磯、拉斯維加斯、舊金山、西雅圖；東岸的紐約、華府、波士頓、費城等地點，長榮休士頓航線開航後，旅客往返美國南部、德州更便利之外，旅遊地點也可隨之延伸拓展至美國中、南部地區，如休士頓、達拉斯、紐奧良、聖安東尼奧等地點，對旅人來說，赴美旅遊有更多元化的旅遊地點新選擇。
此外，休士頓是前往中、南美洲重要樞紐，從休士頓飛往中、南美洲的航點、航班眾多，運用休士頓直飛航線再銜接前往中、南美洲地區甚為便捷，也可減少轉機次數與航程時間。
目前，由台灣出發直飛前往美國的航點有西岸的洛杉磯、舊金山、西雅圖，以及東岸的紐約等航點，休士頓航線開航後，台灣直飛美國的航點再增加一航點，也為美國中、南部地區帶進更多來自亞洲地區的國際旅客，休士頓會議暨旅遊局局長．資深副總裁Gorge Franz表示，台北—休士頓航線開航後，遊訪德州、休士頓的台灣旅客人數預估將大幅成長，也期盼藉由新航線的開航，讓更多國際旅客遊訪德州、休士頓並對當地有更多認識了解。
善用休士頓航線 遊訪美南地區
休士頓航線開航，對於美國旅遊行程同樣也注入新元素，團體旅遊行程更加豐富多元。旅行業者因應新航線規劃美南地區為主的旅遊行程，如以休士頓為進出點規劃德州＋紐奧良、休士頓＋加勒比海遊輪等行程。德州＋紐奧良行程以遊訪德州的休士頓、聖安東尼奧及路易斯安那州的紐奧良為主軸，一趟旅程走訪美國南部兩州。休士頓＋加勒比海郵輪行程，安排遊訪休士頓觀光景點，以及從休士頓港口登船進行8天7夜的加勒比海遊輪之旅。有別於搭乘從邁阿密啟航的加勒比海遊輪行程，需轉機前往邁阿密且航程時間長，搭乘休士頓啟航的加勒比海郵輪行程，運用台北—休士頓直飛航線，航程時間約14、15小時，省去轉機時間且減少飛航時間，但基於遊輪啟航地點不同，行走路線也不盡相同，所體驗的遊輪之旅樂趣也不同。
除了運用休士頓單點進出規劃美南旅遊路線行程，旅行業者也以休士頓搭配其他航點規劃雙點進出的行程，如以休士頓／洛杉磯雙點進出，規劃美西＋美南的旅遊路線行程，走訪休士頓、拉斯維加斯、大峽谷、洛杉磯、聖地牙哥等地點，旅人遊玩美國增加新的旅遊路線新選擇。
對自由行旅客而言，可以休士頓單點進出，規劃德州旅遊行程，或是德州＋鄰近他州的旅遊行程，也可以休士頓搭配其他航點運用雙點進出方式，彈性規劃美西＋美南、美南＋美東等多元旅遊路線的行程，美國旅遊行程規劃更加自由、彈性與豐富性。
遊德州首選地 休士頓太空中心
休士頓航線開航後，身為德州第一大城的休士頓是眾多旅客遊訪德州的首選旅遊點。休士頓為全美第四大城市，人們熟悉的是它是美國太空總署NASA所在地，休士頓太空中心（Space Center Houston）也成為人氣第一的旅遊景點。
休士頓太空中心是美國首屈一指的航空研究、生產、控制中心，美國發射的航空火箭、太空梭也幾乎是由休士頓太空中心所控制，當年人類首次登月的控制中心也在此。太空中心內展示有眾多航太相關的展品，如太空梭的返回艙、月球岩石等，其中，月球岩石是真的由月球帶回的岩石，人們可親自觸摸月球岩石及「接觸」月球！
休士頓太空中心外還展示有一架退役波音747飛機，飛機上還「背負」一架往昔太空人訓練用的模擬太空梭，此架波音飛機與模擬太空梭預計於今年秋季成為博物館並對外開放，屆時將成為全球唯一的太空梭博物館。由於模擬太空梭是往昔太空人訓練之用，內部與實際太空梭一樣，入內參觀可體驗實際太空梭的情景。
航太產業極富盛名之外，休士頓也是著名的醫療中心，擁有全球著名的醫療中心，另外，藝術、文化、購物、美食、運動、娛樂等方面也有其特色，如The Galleria購物中心是全美第四大購物中心，內部匯集眾多商店、餐廳等，目前購物中心內也進行部分裝修工程，如新的Saks Fifth Avenue百貨公司旗艦店預計於2016年春季開幕。
搭配直飛航班 深入美國境內旅遊
由台灣出發前往美國，可以目前台灣出發直飛美國的航點，如美國西岸的洛杉磯、舊金山、西雅圖及東岸的紐約等航點為主要的國際航線進出點，再銜接美國的境內航班前往美國境內眾多地點。目前國籍航空長榮直飛的航點有洛杉磯、舊金山、西雅圖、休士頓、紐約，華航直飛的航點有洛杉磯、舊金山、紐約，美籍航空聯合航空於去年飛航台北—舊金山直飛航線，是唯一直飛台灣的美籍航空公司。
因美國幅員遼闊，旅遊美國，除了洛杉磯、舊金山、西雅圖、休士頓、紐約等航空公司直飛的航點之外，其餘的航點大多是需轉機銜接美國境內航班。以聯合航空來說，其完善的美國境內航網是它一大優勢，聯合航空的美國境內航點逾200個，而它在美國境內也有眾多轉運樞紐，如舊金山即是其一，旅客可由舊金山轉機至超過50個美國境內航點。此外，聯合航空台北—舊金山直飛航班，航班抵達時間為當地上午7：30，是早上第一班抵達舊金山機場的國際航班班機，旅客方便轉機銜接前往美國境內的眾多國內航點，而聯合航空位於舊金山機場的抵達貴賓室，提供沐浴、燙衣、擦鞋等服務，旅客「整裝」過後即可洽商、辦公務。
另外，長榮新開航的休士頓也是聯合航空一大轉運樞紐，旅客可由休士頓搭乘聯合航空至中南美洲和加勒比海地區約53個航點，美國國內約116個航點。至於同是美籍航空的達美航空，雖無直飛台灣，但可經達美航空台北—東京航線，由東京轉機前往美國波特蘭等多個美國航點，並銜接眾多美國境內航點。
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