【自由副刊】【閱讀小說．長篇精摘】 納涼小記

【閱讀小說．長篇精摘】納涼小記

◎陳允石 圖◎龔萬輝

歷史上再沒有哪一任宰相如這對兄弟一般出奇了。左邊是哥兒皮包骨，右邊是弟弟皮貼骨，兩個總是一搭一唱互做調補，這從他們的長相上也能看得出來：左眼大右眼小，一副悠容滿面，天要壓頂也不關我事的是包。右眼大左眼小，就是與他人說趣也樂得苦哈哈，「要做祭了一定專先挑我做犧牲」的，則是愁雲又慘霧的貼。他們總時時刻刻在一塊兒，就像皮與骨黏得緊緊——他倆身形的確也是如此。若是皮骨分離，也用不著為人了。

包貼兄弟打從任了履禮宰相後，兩顆酸臭的癩痢頭是治好了，生活水平也提高不少，看那檜木床上不鋪著錦緞絲綢？金盤銀盤裡不盛著山珍海味？對於他爺兒倆來說，擁有此般享受倒也適切公平，畢竟管的事多，張口閉口都得經過深思熟慮，方能符合哲學標準，樹立強烈個人風格，相當耗費精神。然而窮慣了的包骨貼骨，上了床就不自覺哎呦了起來，好似萬刺針身，還不如酷夏躺地板，嚴冬臥灶上纔夠舒服。更遑論那經年挨餓的肚。菜一上桌兩人便隻手扒了，蹲在地上快快嗑。嗑完了，連擺著的銀製碗筷都免洗，省卻下人好幾道功夫。這等需要細嚼慢嚥，細心品味的好料理，就被他倆如此瞎拚了下腹。加上習慣了粗茶淡飯的腸胃仍未調適得當，一碰油便瀉，再吃再瀉，屢試不爽，嚇傻了僕人管家，怒煞了裡頭掌廚的老大，私下都諷著瘦子瘦一肚子餿，窮子富了也難跩起頭。原本掌廚的蔡師傅以為自己入了皮家大院後，即是命有貴人相助，從此要發達了，遂準備在廚藝界大幹特幹地，料想由宰廚，一路煎、蒸、炒、煮燒到國廚。而抱此謝心，蔡師傅也盡量達到餐餐美觀溢香爽口，色香味俱足的境地。豈料包兒貼兒兩位大人那雙尊肚是不領情還是不爭氣，將小蔡氣得如稻穀下鍋炸成了米果子，帶著一身油膩及怨念跳槽至別處去矣。後來還是請街邊賣豆腐腦兒的七彩婆罷，按進飯時刻來煮個地瓜粥，或是燙盤野菜啥地，好寬寬皮家兄弟的胃。

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又說某日，希格專程往皮院裡去，確有要事相求。進了門檻兒，只見這對一人之下、萬人之上的活寶爺兒蹲在主廳的窗櫺下互捉蝨蚤，爭相將指縫裡的蝨蚤捏斃。兩人聽見蝨蚤發出的剝剝聲也挺開懷，嘿嘿個三兩下子就將散在掌心上的碎蝨蚤，花生米似地往嘴巴裡送，看得希格與侍衛臣子們渾身發涼，老半天仍吐不出一句話。還是弟弟先抬起頭，再拐起樂陶陶的兄長，一副死了死了、吾命歸矣般悲悲悽悽模樣，告知包骨國王大人來了，快丟掉手中可口的殘屑罷。

那哥兒目光向國王投去，確定貼骨無看花眼，二話不說便先在地上滾了四、五番，滾了半晌還不起身，腳一勾也把貼骨往樓梯下撲去，噢噢噢地抱著一起滾。滾累了，乾脆也就躺著罷。眾人們見此，原本心裡還直呼包骨明事，懂得向國王行大禮。不過這一行人隨後便知，那是兄弟們好死不如賴活，枕塊不如地板涼快，站著不如躺著人生哲理之大落實，弄得大夥兒啼笑皆非，先掩著袖子將無可奈何的臉色褪去了再說話。這當兒全都看著希格——尤其是貼骨，那隻小哩小哩的左眼倏地睜大，眼睛不對稱的毛病總算暫時得到良方，淚汪汪地朝向國王，手還緊緊拴著包骨的褲頭。希格摸了摸鼻子，只喚了侍者道：「去跟小妖討些花瓣，來給大皮小皮沐浴好了。」說完便轉身往門口走去，連要事也別談別商量。他倆目送逐漸遠去的國王身影，心一鬆，恰巧躺著也舒服，便安安穩穩睡去了。

關於皮家兩兄弟的傳說還有許許多多為人所樂道。這對宰相尚存人間，卻負有偶像一般的盛名，就連梳汗巷裡唱戲的小叫天，也把爺倆兒的故事編成本子，唱了七七四十九夜未曾停歇。甚或，一些沿路討飯的乞兒也以皮事勵志，相信天熱烤不死，地凍人有志，一切不怕不怕，久旱必逢甘霖，運命終會否極泰來。於是，幹乞兒這一職業的老的小的都發神了起來，走路有風，帶勁捨命地乞討，討齊了銀兩，包下小叫天四十九夜的《雙皮相》戲。不過這些口說故事說南說北還是以賴家莊所傳版本為藍圖，再加以附會謄改，我家說皮兄皮弟是神人下凡，偶然遊戲於世間的星斗轉世。你家則在他們的癩痢頭上作文章，所謂不拘小節，真人真情，活脫脫是隱遁高潔之士的一等一楷模。不管怎地說，這故事每每為人道起，賴家莊的名聲便更上層樓。故事被傳唱了三年，也把賴家莊徹頭徹尾唱成了「皮家莊」。

「皮家莊」雖號莊園，其實地如豆大，大到西村頭燒飯，東村尾都能聞見味兒。裡頭的人個個如稻桿兒細瘦，好些漢子們瘦到心坎處，就是走路也要一掰一拐地，好似腿骨細到在不知不覺中被折斷啦。故此，莊園又有「折村」這一諢名。

話說從頭。莊裡有兩大家族，一姓賴，二姓皮。姓賴的全待在一家大四合院裡，後背山，前面海，與海隔有一片再怎麼種就是種不出善良穀的惡地。另一群姓皮的就散居在這惡地上，終年替賴家人擋海風，臉皮子多少也因此長出梨面上那一塊一塊的疙瘩。姓賴的當是富多了，因為靠山的土地歸他們所有，即使種種果樹也強過那片不死早半殘的皮家惡地。就衝著這點小好處，賴人們竟欺壓起皮人們來，一開始說請皮家的幫忙，挑了果籃把果實背到鄰村賣些錢，裡頭的五分之一就賞了這些出苦力的皮人。後來果子有甜有汁賣得甚好，賺得多，便把賴家的樂出了毛病，養出了壞心眼，打定主意香的辣的都留給自己嘗，費力的差事就落到平時吃盡苦頭，結帳時領個零頭的皮人肩上。

礙於時節困難，一列列在果子林裡忙得瘋癲的皮家大小，不得不屈從賴家的淫威。打從翻土、播籽、施苗肥，到摘果、入籃、販賣都是姓皮的做，連管理林地的賴財、賴康二人，平時也極盡偷懶之能事，要不放牛吃草，頭頂太陽再大還有帽子遮著，曬不死人也睡得香甜。要不就靠樹坐著，兩眼乾瞪著天，傻里傻氣蠢呼呼地不知在腦裡轉啥日常性自我答辯。一回過神來，看到皮家的喘口氣歇息片刻也不讓，立刻抓起腰上插的藤竹兒咻地就是一抽，還免費送上一頓大斥：「本事夠了就滾回自家那片混地替仔娃們把屎尿去，我看你們能施出啥子好物來。有活兒能幹就趁機幹，莫把賴家祖宗們的好意做枉……瞧！烏龜都追上你們這群慢不拖拉的廢渣啦。」賴財、賴康的藤竹兒聲聲抽在皮家人的膀上腿上，彷彿兩家有何深仇大恨似的，就是婦孺也照打不誤。

這裡邊有個仔仔被打到哭了起來，那仔仔的哥兒便放下鋤子跑去拍拍仔仔的背，哄著不怕不怕，久旱逢甘霖，否極泰來否極泰來。姓賴的兩個傢伙打到臂子痠了也罷，總之是懶得繼續打，於是張張筋骨就回四合院飲茶去了。這位哥哥看姓賴的已走遠，便牽著仔仔對眾人說：「姓皮的大家，我們吃不起饅頭也要爭口氣，做何不往他處發展，硬要留在這，成天如蝸牛背殼子白白受苦？再說地勤人不懶，千賣萬賣不如扛將鋤子往地裡翻土塊，豈有去哪裡活不了的道理？」

說話的小哥兒就是當今的宰相皮包骨，而當時被打到淚海汪洋的仔仔，就是弟弟貼骨了。那天之後，皮家上下共計三十多人收拾好個人的家當，連夜往居中的方向去了。他們走越層層山嶺，終於翻過嶡巖，也就在腰川落了腳。後來際會成熟，國王獨自到森林打獵散心時，被赤鍊蛇咬傷了，還好讓當時邊走邊啃著饅頭的雙皮兄弟給遇上，救了這位本來打獵卻給獵打的糊塗人。弟弟皮貼骨幫這傻漢包紮完畢就躲到皮包骨的身後匿著，說害羞嘛，也早二十有三了。國王見這對兄弟有趣極了，一個是穩如山的樂天，總張著口不識愁地笑開嘴，另個卻柔似海，煞是忡忡憂心貌。最要緊的，便在於他們皆對他國王的身分毫不知情，卻也能好心對待，十分看照。希格與皮家人朝夕相處，同做活共分食，某日看著太陽西落，忽然想到履禮不正空個宰相的缺嘛？他望著這對手足情深的兄弟，心中的重擔便如手裡一把農事完成即返原處的耙子，有了依歸。

事後賴家人風聞皮家出了宰相一雙，在林地摘果的個個都滑了大跤，直說不相信皮人這杜鵑窩竟會飛出金鳳凰。這下子，姓賴的可擔心自己昔日曾開罪重臣，明日項上頭顱恐怕危矣。千思萬索下，便想了這招賴家莊變皮家莊的改名技倆，反正明哲保身為重，老祖宗的姓就先擱一旁兒罷，老祖宗會寬待的。自此之後，姓賴的只說姓皮的好話，都是盼望包骨貼骨二位大人能夠既往不咎，不是有句俗話說宰相肚裡能撐船嘛？賴皮賴皮地，都屬一家親嘛。其實皮家人也沒忘了過去賴家人的壞心腸，但是說到底，當初若無姓賴的，今兒個怎善皮之名？彷彿還得感念他們似的。日前有人向雙皮宰相請問世道，大皮搔了下耳朵，就來句「金子的前身不都是石子」。隨後，小皮也抱著肚子，羞羞地緩聲接了「滾破了頭皮，滾破了青苔，滾出一頭頂天光」。語畢，兩兄弟又自顧自地抓起蝨蚤，剝剝剝地剝個半天沒完。●

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