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進入【自由副刊】閱讀是一種團結的體驗
〈洛杉磯傳真〉◎王丹
上個週末，美國加州大學洛杉磯分校（UCLA）的校園好像變成了一個大市集：平時植物園一般的山坡和草地上搭起了一排排白色帳篷，飲料販賣機和活動洗手間穿插其中，本來很是空曠的校區一時間顯得擁擠逼仄；超過13萬的人潮湧進校園，到處是分割開的小會場，還有，似乎是無邊無際的書的海洋，鋪陳在連綿不斷的陳列台上。在短短兩天時間裡，大約有370名作者在這裡辦新書發表會或者進行演講，其他還有名目眾多的討論會，朗讀會等等。這裡舉行的是洛杉磯最為著名的文化活動之一：一年一度的洛杉磯時報圖書節。
1996年《洛杉磯時報》的一些編輯們覺得報紙應當有義務扶持文學的發展，這個想法構成了圖書節的起源。第一年舉辦的時候，他們估計最多有兩、三萬人參加就不錯了，結果實際參加人數是7萬5千人。一炮打響之後，連續舉辦下來，至今已經是第11屆的洛杉磯時報圖書節，成為美國出版界的盛事和最負盛名的書展之一，參與人數和出版商也持續增長，成為文學出版、新聞與大學機構聯手經營文化事業的範例。
洛杉磯圖書節的意義已經超過一般的出版交流性質，兩天的活動中有不少討論圍繞著焦點性時事話題以及針對這些話題出版的著作。這裡有作者免費散發了1500本英譯的《可蘭經》，並回答了大量關於近日世界伊斯蘭教的作用等，有時是很尖銳的問題；在電影《達文西密碼》即將隆重上演之前，克萊蒙特技術學院的宗教教授D e n n i sMacDonald則大聲譴責這本小說混淆了學術研究和大眾文化的界限；針對最近美國出版界接連出現《百萬碎片》作者James Frey承認在書中編造事實以及哈佛女學生抄襲他人著作等事件，關於是否加強出版業自律的問題也成為討論的熱點；當然，座落在比佛利山莊旁邊的UCLA，舉辦活動自然少不了好萊塢明星的簽書會，排隊等候J u l i eAndrews在她的新書上簽名的人超過500名，人龍幾乎綿延了一個街區。
書展辦在學校，不僅僅給教授和學生提供了購書的方便，也為學校的教學活動提供了新的可能。UCLA本科生、人文教育中心的主任Reed Wilson今年開了一門論述詩歌在國家文化發展中的意義的討論課，趁著書展的機會，他要求課上的學生至少參加四場書展中的詩歌朗誦會，填寫相關的調查表格，然後在課上討論。對於學生來說，能夠聽到自己課程上的必讀書單上的一些作者親口講述其最新研究，無疑也是一種對學習的促進。
這種大學與書展的結合其實很值得其他書展借鑒。《洛杉磯時報》籌辦書展的負責人Michael Lange指出：「閱讀，本來就是一種團結的體驗。」他說的是人如何通過閱讀連接在一起。一個好的書展，也應當起到相同的作用吧。
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