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進入【自由副刊】在番仔田遇到番女
◎蔡逸君 圖◎張嘉穎
我在走路，在島上漫無目的四處亂走。
過八掌溪即是台南縣後壁。路樹開始編號，左右分，各自算，一棵樟樹一棵羊蹄甲。0095號的樟樹被砍去，可能因為擋在一戶人家門口。
繼續走，路樹更替，多了美人樹一種。
中午時分抵達後壁街區，感冒更加嚴重了，胡亂吃過午餐，找個廊下座椅瞇眼，一靠，只覺是瞬間，張開眼睛，竟過去一個半小時。
繼續走，作物變了，淺塘裡睡著一池池的菱角與蓮花。
平常，時間是客觀的，走路時，時間是主觀的。說一年容易又春天，而以走路的速度前進，一天漫長如一年。不想理會昏熱膨脹的頭，腳卻愈走愈虛。逞強走到現在，不得不停下，小村南，門牌上更細的地名叫番仔田。
往前看，不到一公里遠就有密集的房子，應該是市區，可真的無法再走。在道路旁商店前的座椅癱著，吸菸也失去了味道。正後悔沒在後壁找個醫生開處方，抬頭就看見大路對面斜岔的鄉村小路旁，有個招牌高掛，叫天佑藥局。
這可真是天佑我了。
入藥房，老闆娘吃著菱角，見我進來就問要不要吃，我說喉嚨痛得嚥不下東西。她給了藥，說外頭風大，可以在屋裡多歇一會兒。我問菱角，原來是鄰居給的，吃都吃不完。可能以為我是軍人吧，她問我休假幾天，我只是笑笑地搖頭，她從玻璃罐子掏出幾顆喉糖要我帶著路上吃。
大概是藥也是人情的加持，不久後身體輕鬆許多，我就又上路。走五百公尺，才發現一直戴著的帽子不見了。其他東西遺失我不介意，這帽子一路跟可是有感情的，雖然走回頭路更累，還是得去找回來。
藥局裡沒有，老闆娘說她不記得我有戴帽子，我心想慘了，不會是遺落在十公里外的後壁吧。時間是主觀的，十公里對我而言是一世紀呀。發著愁，抬頭遠望來時的路面，乾乾淨凈，沒有留下任何蹤跡。
正想橫過馬路，就看到番女了。
她與她的小綿羊，停在馬路對面我剛剛癱倒的地方，她發動了幾次小綿羊，機車還是沒有任何動靜。
有個阿伯騎腳踏車經過停下來，不是看機車，而是瞅著她。也難怪，這鄉村地方，哪來這樣身形高身兆、衣衫單薄、金髮飄逸的外國美女。她跟阿伯比手畫腳，阿伯只能一直搖頭，騎車走了。
她的茫然與無助比我更甚，我過馬路要幫她，可妙了，我看見我的帽子就靜靜地在商店前的座椅上等著。我欣喜地戴上帽子，彷彿神力加持，使勁地用腳發動小綿羊，可機車仍是一動不動。
番女一臉著急看著我，我也乜眼多瞧了她幾眼。她怎麼會在這裡出現呢？她是來幹什麼的？我的腳踩得再次發軟，小綿羊的引擎卻連噗噗一聲屁響也沒。接著我才瞥見油表指針已經到底，打開油箱一看，果然一滴油也沒。
她到底為什麼在這裡，而且是騎著機車，油還耗盡了？我試著用我的破英語跟她對話，這時才發現不是所有的外國人都講英文。如果沒猜錯，看那樣細白的膚色，與一雙晶亮的大眼睛，她應該是來自俄羅斯。沒錯，這樣想時，我的腦海立刻聯想到來台發展綜藝節目上那個瑪格莉特，而她更具魅力，嬌弱地站在我面前。
雖然思緒翩翩飄飛，我還是專注地關心她的難題。
「No gas.」我對她說。
她明白問題所在，臉上更急了。
身為在地人，我怎麼可以把Marguerite丟在異鄉的荒野上不管呢？說不過去的。所以換我比手畫腳，而她也曼妙地舞動肢體語言回應，費了五分鐘，我們終於在大馬路邊彼此了解，心懷激動地達成溝通。結論是，我要她等在這裡，我試著到前方找看看有沒有加油站，然後帶一點汽油回來，讓她能把車騎到加油站加油。
「nine-five or nine-two?」汽油是九五還是九二啦，我的手指跟著比數字。
「O h？……O h？……O h! n i n e-two.」她的手指纖細，比出勝利的V字。
她贏了，我們的對話結束在彼此的OK手勢中。
我OK，她OK，可我的身體卻不OK。孔老夫子早就講過：「孰謂微生高直，或乞醯焉，乞諸其鄰而與之。」孔子譏諷微生高這個人，別人到他家借醋，他缺貨，就跑去鄰居那裡討些醋來給這個人，這樣看似熱心，可怎麼算是清直呢。我的身體也在諷告我，既然已經沒油沒力氣，幹嘛還逞強要到不知多遠的鄰國加油站拿油回來給Marguerite，你的思想很混濁不正喔。
但她是異鄉人呀，天色又逐漸晚了，難不成丟下她和她的小綿羊，這，是男人都做不出來的。
可走沒幾步路，我就知道我可能當不成男人了。不說加油站在前方多遠，問題是還要走回來，那樣的前途加後路皆茫茫然呢。我想回頭跟她說，不如牽車一起往前走走看吧，才回頭，看見她殷殷期盼的目光和姿態，我立刻又往前多走幾步。
此時真正的男人出現了，這青年可是古道熱腸，而且絕對清直。他開車經過，停在路邊，等他的女友買東西。我厚著臉皮跟他說明狀況，他二話不說，跟女友交代後，邀我一起坐上車，直奔加油站。
青年亦不是在地人，我們車上聊開，他知我在走路後，突然歎了口氣，我以為他要說我吃飽閒閒沒事幹，然他竟說，他早就想把工作辭掉，而且環島走路一直是他的夢想。他很高興原來這可以不只是夢想。
到加油站，青年把車上的寶特瓶裝水倒掉，加滿了汽油，堅持他來付錢。我們一起回到那大馬路邊，我下車，他的女友上車。青年問要不要搭便車，我謝謝他，說還要繼續走。他和他的女友與我揮手道別，車跑遠了，我卻忘記問他的名字，也沒記下車號，只能默默感謝他們。
小綿羊吃了油，微笑地發出愉快的聲音，更燦爛的笑則屬於Marguerite。當然她不會知道我在心裡笑得比她還開心，因為此時我突然看見前途和後路盡是一片光明。
她拿出鈔票要付油錢，我比著開車的手勢，說真正的男人已經開車離去。她那清亮的雙眼看得我人心惶惶，我比出倒著的V字，兩根手指前後擺動，告訴她我也得繼續向前走。
走了，甚至不敢回頭看，雖然很想問她，為什麼會來到這裡，一個小島，不下雪的小島，是否在小綿羊拋錨時，突然想起故鄉那冰封的湖面與街道，是否想起冰刀或雪橇滑過冰冷時刨起的晶亮的，我看見在她眼中含著的一滴淚珠。
Marguerite，她不會知道在此地，戴著高層或知識分子面具的人類，其混亂褊狹的意識形態中，我隨時有可能也是異鄉人。如果不是另外一個清直的異鄉青年拉我一把，我們怎能確認彼此不是異形，而是同屬地球居住的人類，具有相同的情感。Marguerite，在這小島，不管你是路過暫停多久，希望你也能找到這樣的歸屬感，就像在別的星球遇見地球人，不管從地球哪個角落來，長得什麼模樣，就同是故鄉人，不是嗎？後來的後來，我無意間看到一則報導，說南部某個遊樂園區邀請俄羅斯技藝團駐台表演歌舞秀，他們住的宿舍附近，一些居民埋怨但不無欣快地說，那些女團員作風太大膽，就在宿舍旁的草地脫光光曬太陽。
這當然是兩碼事，但想到原來Marguerite們適應得很好，而且沐浴在小島充足的陽光下，鮮花朵朵，盛開。莞爾加記之。 ●
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