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【自由副刊】【極短篇】 豢養
◎臥斧
「我查了他的過去,也親自跟了他幾天,」偵探拿出一疊資料遞給她,「他身家清白,品行也沒什麼問題。」
她接過資料,鬆了口氣。
自己已經過了想要找個長期飯票、專心當個家庭主婦的年紀了──事實上,到了事業有成的現在,她對伴侶的要求,已經變成提防有人把她當成長期飯票了。
也因如此,當與他意外邂逅、墜入愛河、甜蜜交往、收到婚戒的時候,她仍保有十足的理性,雇了偵探徹底地調查他的一切。
其實她認為調查結果與她對他的觀察不會有太大的出入,否則她也不會先答應收下婚戒;倘若真的有什麼意外,畢竟還沒正式登記,總還有機會反悔。
不過偵探證實了她的觀察。她很滿意。
「對了,」她起身打算離開的時候,偵探開口,「妳喜歡小動物嗎?」
「啊?」她不知道偵探為什麼要問這個。
「是這樣的,」偵探解釋,「他下班之後,有時會繞到那棟別墅去。妳知道那棟別墅吧?」
她點點頭。幾年前,那棟別墅裡發生過滅門血案,除了一個失蹤的小男孩外,全家上下慘遭殺害。凶案一直沒破,小男孩也還沒找到。
「自從那件案子發生後,別墅就廢棄了。」偵探道,「因為沒人敢去,所以我聽說有些不負責任的飼主會把寵物丟進那棟別墅裡,任牠們自生自滅。我跟蹤他進了別墅後,就隱隱聽到他對小動物說話的聲音。」
「說話?」她問,「說什麼?」
「他先是抱歉說自己的公寓沒法子養寵物,又抱歉說自己結婚後就沒法子常常來。」偵探抓抓頭,「所以我想,如果妳喜歡小動物的話,就讓他養吧!」
原來偵探也是個好心的人吶;她笑了起來。走出事務所的時候,她已經有了主意。
婚後讓他養寵物沒有什麼問題,但何必等到那個時候呢?不如她先到別墅去,把小動物送到獸醫那兒好好打理一下,給他個驚喜,不是更好?
她把車停在別墅外頭,覺得這兒果然有點陰森。天色近晚,她決定快速行動,別在這兒停留太久。
依著向偵探問出來的方位摸索,她走進別墅內裡。打開一扇門,忽然聞到某種古怪的味道。某種臭味,帶著陳舊的感覺。
房間裡原有的木質地板,有一處已經被挖開,下方的水泥似乎也被破壞過;在那塊地方上頭,擺著一個小小的紙箱。
他居然把小動物就這樣放在紙箱裡?她搖搖頭,走上前,摸摸紙箱,覺得不大對勁。
探頭一看,箱裡有團雜亂的毛髮;從毛髮與箱側的間隙中,可以看見下方碎裂的水泥。她剛才的感覺沒錯,這個紙箱其實沒有底。
怎麼回事?她皺起眉。過了會兒,那團毛髮動了動,朝她轉了半圈。
她瞪大眼,發現自己正盯著一顆少年的頭顱。●
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