動物馬戲團》菜園守護者

◎徐正雄

菜園常有不速之客。

多是一些無毒的小蛇，偶爾不苗條的南蛇、臭青母也會來訪，大多是租借場地，做做日光浴；有些仗著身軀粗長，不太怕人，趕也趕不走，雖說無毒，但，偶爾不注意，轉身差點踩到，還是會驚悚一下。

我和隔鄰陳阿姨個性相投，也都怕蛇，只要有蛇出現，陳阿姨往往會停工，請人幫忙送客。陳阿姨並非膽小，我曾看她穿上雨衣，親自摘下小型虎頭蜂窩，說穿了，我們是對蛇的造型過敏。

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那天，陳阿姨從廁所倉皇逃出，說：廁所裡躲著一尾龜殼花；被人發現後，溜到陳阿姨的香蕉樹下。之前闖進來的，都是一些無毒蛇，龜殼花，種菜多年，我們還是第一次碰到。

陳阿姨趕緊撥電話給地主李小姐，李小姐是位四十多歲的婦人，本來也怕蛇，自從在家門口被一尾埋伏的龜殼花咬傷，住院七天，死裡逃生後，就不怕蛇了。那毒蛇的牙，彷彿給李小姐打了一針「毒蛇恐懼免疫劑」。李小姐帶著消防隊常備的那種夾子，輕輕鬆鬆，彷彿桌上捏柑一樣，雖然帶走了毒蛇，卻揮不去陳阿姨的恐懼。

自此，陳阿姨不敢上菜園的廁所，我看這樣也不是辦法，建議陳阿姨養隻貓，護衛家園。

沒多久，陳阿姨帶來一隻黑色小貓，說是她兒子從蘆洲橋下撿來的，當時正有小孩在虐待牠；陳阿姨本想好好彌補小黑貓，誰知養沒多久，小黑貓就失蹤了。過了一年，陳阿姨的菜園又有貓了，陳阿姨解釋：這就是她去年走丟的小黑貓，如今長成又黑又壯的貓了。

話說那天，大黑貓經過陳阿姨菜園，陳阿姨用食物引誘牠，等彼此熟悉後，陳阿姨便帶牠到獸醫院健檢，這才發現黑貓植了晶片，從這貓的身分證，讀出大黑貓坎坷的身世。

因為黑，陳阿姨給牠賜名「宅急便」，小名宅宅；乍聽之下，我還以為是F4的成員──「仔仔」。

宅宅，不因坎坷身世而自閉，牠個性大器，不怕生，沒事就獨自一貓巡視偌大菜園，和諸位農友打招呼，繞腳數圈，似乎是對勤勞農友的一種肯定；自從宅宅來了之後，菜園不但沒有蛇，連老鼠也絕跡。之後，又來了隻母花貓，宅宅和牠生育數隻小貓，陳阿姨立刻將二貓送去結紮，幼貓則帶回家養。

如今二貓，不只是菜園的守護者，也是大家的玩伴，寒流來襲，陳阿姨總是把貓揣在懷裡說：「你們看，我一點也不怕冷」。

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