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進入花編萬花筒 尋找小狗保母
@張玉芸
小狗注射一年一度的預防針順便健康檢查。獸醫說小狗一切都好，但是有些超重，最好減重二公斤。我們一向注重小狗的飲食及運動，上星期去北方旅行，小狗留在狗旅店住四天，接牠時我其實已經注意到小狗竟然發福。猜想這四天運動量不足，加上食量過多造成肥胖。下次出遠門時一定要告知狗旅店，請他們食物減量， 增加運動時間。突然有一想法浮現，捨棄狗旅店另覓小狗住宿家庭也是一個新途徑，這樣的好處是讓小狗感受家庭溫暖。
今日帶著小狗散步在樹林，遇到一位女士，她帶著三條小狗。「今天的天氣真好啊。」在英國聊天總是從天氣開始。「是啊，請問這三條狗都是你的嗎？」「只有這一隻是我的。」她指著體型稍大的黑狗說。「這一隻是鄰居老人的，我每天幫他遛狗。」她指著棕色的約克夏犬說。「另外這一隻是我朋友的，她出門旅行我暫時幫她照顧。」這是一隻白色約克夏犬，個性比較害羞。她一一介紹完畢。我問：「你也幫忙照顧狗喔？你如何計價？」「十英鎊一天。而且我每天帶狗出來走路二次。」「那麼，下次出門時，我或許也可以將狗委託給你。」「好啊， 只要你的狗跟我的狗相處愉快，這樣就沒問題了。」我們一起微笑看著這一群小狗高興地玩在一起。就在這個時候，她的那隻黑狗，開始仗勢欺人，對著我的小狗，咆哮一陣。「他只是爭寵罷了。」她趕緊解釋，又說：「我下次帶著筆和紙寫給你我的電話。」我們互道再見。
我們談話之際，我注意到這位女士臉頰上留有兩滴未乾的淚珠，不知道是哭泣還是哈欠的眼淚？這位女士好像並不快樂，從她沉重的神情可以感受到，而且她的行動有些遲鈍不靈活。這短短的交談之後，我覺得她不適合照顧我的小狗。並非全部是她的問題，而是考慮我的小狗是一隻性情好動的狗，不能確定這位女士是否有能力招架？若是發生意外，我也過意不去。結論是交給專業的狗旅店比較放心。
後來在途中又遇到一位女子，我的狗跟她的狗玩得超開心的，於是主人們開始閒聊起來。她說：「今天的天氣真好啊。」也是從天氣開始。「你的狗讓我想起我小時候的一條狗也是邊境牧羊犬，臉孔完全一樣，特別是鼻子這裡的白色，牠們太可愛了。」她撫摸著我的狗溫柔說著，說那隻狗陪伴她度過童年，永難忘懷。訴說完從前的狗之後，接著她開始讚美現在這隻狗，剛滿三歲，總是體貼她。在她流淚難過的時候安慰她，而且每次遛狗完畢，回到家中時，這狗完全明白她的哀傷，分享她的情緒。我說：「哇，太神奇了，我總是驚訝牠們如何能做到？」她眼睛發亮說著：「我也不知道，不過有人說是狗繩傳遞的情緒。總之啊，狗是我最好的朋友，分享我的眼淚和憂傷。」她做了一個結論。
跟她短短的交談中，她不斷地說起她的情緒和眼淚，我想，如果將狗交給她照顧也不適合，讓小狗身處於負面情緒真不健康啊。
突然一種熟悉的情境浮升，那是多年以前我在幫小孩找保母的心情。
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