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進入【家庭plus】〈寵物萬萬歲〉新冠影響 寵物也累了
圖／rabbit44
文／鄭曉蘭
日本犬隻資訊情報網站「INUNAVI」年中的一項調查顯示，有超過五成飼主發現家中愛犬出現「較愛撒嬌」、「持續走動不休息」等有別於新冠肺炎（武漢肺炎、Covid-19）疫情發生之前的異常行為。負責人也提醒：「飼主由於作息的改變，會（對愛犬）造成某種壓力，希望大家留意寵物的身心健康。」
飼主（我個人喜歡稱之為「監護人」）可能會認為，疫情影響讓人在家的時間大增，與同伴動物（寵物）相處的時間隨之拉長，動物開心都來不及了，還會有什麼問題？不過，犬貓等同伴動物對生活規律或監護人情緒的變化是相當敏感的。
〈WFH後遺症〉膩在一起 寵物壓力大
親身經歷過武肺疫情的我們，早已深刻了解到「未知」所帶來的不安與恐懼；同樣的，同伴動物並無法理解眼前變化所為何來，會維持多久，因此感受到壓力。其中，具體的壓力來源大致如下：
1.難以確保足夠休息時間：
犬貓的睡眠時間比人類長很多，成犬平均一天的睡眠時間是12至15個小時，貓咪則平均14到18個小時。人類在家，作息發出的聲響都可能影響到動物睡眠。動物看到有人在身旁，可能頻頻想吸引人的注意力，而人看到動物也可能忍不住東摸西摸。總之，動物很難在這樣的情況下好好入睡。
2.過度運動或過度興奮：
在疫情影響下，狗兒可能在家與監護人頻繁互動遊戲，也可能一天散步好幾次。外出時都在接飛盤、玩投接球、跟著人（或單車）激烈跑動。過度運動、過度興奮，再加上無法充分休息，身心也會慢慢出問題。
3.生活規律陷入混亂：
當人居家工作一陣子，同伴動物歷經困惑的陣痛期後，可能會慢慢習慣。但是當疫情緩解，監護人又開始回歸職場工作，原先習慣的生活規律再次被打亂。同伴動物在這樣的過程中，就很容易感受到焦慮與挫折。
4.監護人的情緒影響：
感官敏銳的同伴動物，能感受到人類因疫情產生的細膩情緒變化，但是他們無法理解這樣的情緒源自何處，只能苦人所苦，一起跟著不安或緊張。家人長期朝夕相處，一旦發生口角衝突時，劍拔弩張的情緒張力與巨大聲響會如同海嘯將同伴動物淹沒。有些同伴動物，甚至會因此出現嘔吐、消化不良或食慾不振的生理症狀。
圖／rabbit44
〈飼主看過來〉5個紓壓法 讓牠開心
大致了解同伴動物與人膩在一起的壓力來源後，在此提供幾個有助於同伴動物減壓的建議。
1.幫動物設置不受干擾的避風港與安靜時間：
請在較少干擾的安靜處幫動物設置舒適的休息區域，只要動物進入該區，就不要打擾（包括召喚、觸碰或在周遭走動）。
全家約法三章，設置保持安靜的時段，大家一起陪同伴動物好好睡一覺，也是不錯的做法。
2.尋找與同伴動物玩耍以外的樂趣：
防疫宅在家時，不要整天纏著動物，請發展其他興趣。
3.為最糟狀況擬定備案：
為因應本身或家人染疫時的最糟狀況，請事先研擬對策，規畫好同伴動物的去處。動物也熟識的親朋好友家會是較佳選擇，不然也可以考慮寵物旅館、到府服務的寵物保母，又或各地方的動保機構。
如前所述，同伴動物能準確感知監護人情緒。做好各種準備，有備無患，也能讓自己心安，進而讓動物安心。
4.飲食或散步多些變化：
這一點平日就該持續去做，只是疫情期間更顯得重要。千篇一律的飲食或散步途徑，讓人感到無趣，動物當然也是。無暇烹煮鮮食，可以善用市售鮮食包、佐餐粉等，只要為食物增添一些熱度或香氣，尤其是嗅覺比味覺敏銳的狗兒就會感到滿足。
散步如果不方便去遠處，至少拐個彎、繞個路，嘗試走不同路徑抵達相同目的地。不同的氣味、景色或邂逅，能讓人、狗都享有小冒險的刺激感。
5.以嗅聞或益智遊戲取代追趕跑跳碰：
嗅覺是狗兒與生俱來的天賦，幫助他們好好發揮天賦，有助充分釋放壓力、提升專注力、自信心與成就感。選擇玩具時，可以盡量選擇需要動腦、或動鼻子的益智、藏食玩具、嗅聞墊等。此外，零食放進紙盒或廚房紙巾（捲筒衛生紙）用完的芯筒，封起來給狗兒拆解，也是省錢的好玩法。
需要注意的是，進行相關活動時，請確認狗兒正餐已經吃飽。你不會要求一個飢餓的孩子，費盡功夫去找飯吃，當然也不會如此要求狗兒。相關活動進行時有很多需要注意的細節，有興趣的或許可以考慮尋求專業協助。（作者為同伴動物療癒師）
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