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進入【自由副刊．二十個開頭】 吳明倫／膿人
◎吳明倫
◎吳明倫
關於「膿人」，即使到現在，我們所知仍然不多。
膿人的體液就是膿。膿人的皮膚，是膿汁與世界之間唯一的防線，要是碰破了皮，便有膿汁四溢，脫水而亡的危機，這樣死法的膿人，死時都是皮包骨，幸運一點的膿人，要是在破皮時能立刻止膿、並及時獲得輸膿，就能繼續苟延殘喘下去。
第一個獲確信為膿人的，是1940年代在台灣嘉義發現的一個遭遺棄的死嬰。在強烈日照曝曬與海風的影響下，呈現的是乾屍狀態。不意外地，起初這個死嬰沒有受到重視，直到兩天後、五天後各在離死嬰被發現處不遠的村落，接連發現相同死法的一名流浪婦人與幼犬，警方才開始懷疑這三起死亡事件彼此相關。
法醫解剖後，注意到三者的體液不是血而是膿，一度造成日本殖民政府高度緊張，以為是某種生化武器攻擊，改由軍方接手偵辦，但是其後風平浪靜，並沒有再發生類似案例，也查不出什麼所以然，一年後全案不了了之，僅僅歸檔成為眾多機密的其中一個。一來沒有引起大規模災害，二來死的又是來路不明的邊緣人物，即使是知情人士，因為二戰一觸即發而無暇他顧，隨後又因為政權結束、轉移，檔案也跟著亡佚，相關的報導也只寥寥，這個事件就這樣沉寂了。
死嬰被命名為「直美」，Naomi，是第一個解剖膿人的法醫遠藤和也取的名字。死嬰是個女孩。遠藤是少數惦記著膿人事件的人。當時他將為人父，與妻子商量決定，生男孩就叫直樹，生女孩就叫直美。解剖膿嬰的前一天，兒子誕生了。中年得子，新生命的即將降臨讓遠藤變得易感，對於眼前乾枯的死嬰更覺憐憫，便給了她「直美」這個名字。沒讓妻子知道。
遠藤和也在戰後返回故鄉日本飛鳥，不久便過世了，在臨終時將詳實的膿人紀錄文件囑託給妻子與直樹守護，希望當膿人再次現身時，世人不至於毫無防備。兒童直樹覺得自己好像憑空多了一個死去的妹妹。
差不多與此同時，台灣嘉義六腳出現了一名年輕的怪人，他的禿頭上有個跟頭一樣大的瘤，下巴則留著及膝的鬍子。據說他有天醒來，頭上就長了這個大瘤，他心想，「好大好大好大好大好大的瘤啊！我必須留鬍子來平衡一下畫面。」才變成這個造形。
村民們放鞭炮迎接他，因為在他來臨以前，神仙已經託夢給每個人，說，此君能夠讓大家度過一場將毀滅世界的災厄，只要劃破他的「聖瘤」，淌出的瘤汁，可以倖免於難。
瘤汁可以治療膿人。這是要很久很久以後，才會被證實的。●
■【二十個開頭】隔週週二見刊。
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