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進入【自由副刊】【客與桐遊 文學名家桐花書寫系列2】在散落與飄落之間─關於桐花的思維
◎陳健一
這樣的景象不容被忽略：在花海中騷動的山徑，在白花點染成喧鬧的山壁。
關於這一季的桐花節氣……
知道這次的行程主題是要觀賞桐花，當時心中是抗拒的。這樣抗拒是長期以來自然體驗的慣習：進入自然是生命多樣的體會和發現，不是守住一個季節中的一種近百年來外來產業植物的花朵容顏。這次桐花之旅有這樣的框架和預設，我疏離。
車子進入二高，循著中和、土城一帶的清水坑山塊，綠色鬱綠山坡出現白色的桐花，桐花和節氣間的意象開始被注意。同行的劉克襄提醒桐花因氣候關係今年開花較晚，臨到現在正好和相思樹的花期撞在一起，使山坡上出現白色桐花，也出現相思樹黃花。
踏尋桐花花徑之前，我們在車上遠眺山坡的桐花，感覺上是在趕赴一場桐花盛宴；經過關西，來到高遶的「桃源仙谷」，在二葉松、黃連木間探觸一地桐花；我低身尋找最新飄落的桐花一朵，發現、撿拾，放在手心，凝視、觀察、體會……這是今年的第一朵近身觀察的桐花。我意識到。
園區遊客絡繹往來，感覺熱絡。負責接待我們的林小姐說：「桐花季帶來遊客，使生意更好。是園區每年很重視的季節。」接下來我們驅車到三義火焰山的民宿，附近也有遊客前來賞花……
桐花不只掀亮山的容顏，也引領民眾上山、體會大自然……這樣風潮的背後該有當代自然美學提喻與意志在促成。
桐花早期因緣於產業理由進到台灣，循客家庄所在的北部山區往南延伸，每年三、四月開花，使蓊鬱山坡，更添風采；這樣的景象透過行政院客委會積極推廣，桐花開始被民眾發現；幾年下來，觀賞桐花成為觀光遊憩風潮的一部分；除了民眾上山賞花，許多在地產業、地方觀光，也趁著油桐花季湧進遊客時機，推廣地方產業、活絡地方經濟；其中，最令我深刻的，該是桐花引伸出來的文化創意產品吧！
那天，在竹東客家米食中心，婦女頭上圍著令人欣羨的桐花頭巾，同行作家廖玉蕙也有一個桐花花飾的筷子布包，劉克襄的妻子頭上有一頂桐花花飾帽子，這些看似無意，又是有心的擺飾，卻也增添了桐花遊程的興味感……看桐花、賞桐花，再擁有和桐花相關的文化創意產品，會使旅行更加踏實。
這正是桐花引伸的自然美學的魅力！
整個桐花季的形塑，過去幾年來，或在活動，或是產品行銷，或發展觀光遊憩，在在都在引領民眾進出山林，感受山林之美，接受豐碩多樣的自然山林啟發與涵養。這些努力具備產業的概念，以及創意與文化的特徵，最後呈現出桐花季豐富、活潑形象。
整體而言，當下山林現場的桐花，已被成功推銷，民眾從逐漸注意到它，到熟悉它，進而在生活中接受它。
「桐花季是最成功的文化創意產業。」那天我這樣和同行的夥伴說。
「……文化是動態的，桐花已成功的向民眾推銷出去，普遍被接受，其常態發展的文化態勢已經形成。往後的十年、二十年……桐花會陪民眾走過一次又一次的山中小徑，撿拾桐花滿地的幸福。」我這樣筆記是想對照更早之前的桐花困惑；好長的時間，像我這樣的人一直在理念包圍下不願輕易洩露對於桐花的關懷：什麼外來種、破壞地、客不客家等理念迷思困縛我，我和桐花隔著一堵牆，使我不願看到它的美……
這次油桐花之旅，桐花無言，只是出現在遙遠的山坡上，有時和相思樹的黃花輝映，然後我低下身凝視一朵桐花，再看到熱情上山賞花的遊客，在此同時，才發現過往自己堅持理念的做作。
就是桐花，就是開花，就是滿地如雪花的花絮，其他不必多言，也不必理念，就憑體會！夠了。
最後行程，是在桐花雪片般散落的現場，同行的作家玩興大起，或撿拾桐花，或佇立不動，其間大夥兒花了好多的時間抬目天空，搜尋桐花自天空飄落的身姿……
「啊！飄得真好，真是典範啊！」
「這個太快，快得亂七八糟。」
「這叫墜落。」
「啊！被花打到。」
「掉下來的花上面有螞蟻。」
「螞蟻在選擇掉下來的花朵時一定很煩惱，不知哪一朵花掉下來的姿勢最美。」
「來，快撿，這朵才剛掉下來。」
……●
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