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進入【自由副刊】奶油濃湯
◎新井一二三
我屬於日本人裡吃著速食品長大的一代。小時候，母親給我們做的飯菜，很多都利用了半成品的。
日清食品的「雞湯拉麵」加了個雞蛋和兩片紫菜，便是一頓週日午餐。父親不在時的晚餐，則是「石井漢堡」在平鍋中熱一熱就完成了。
當年，早餐飯桌上的明星是「K n o r r濃湯」。十九世紀末德國人開辦的速食品公司，1960年代跟日本「味之素食品」成立合資企業，我兩歲時候出售了五種西式湯水：蘑菇湯、雞粒奶油湯、洋蔥奶油湯、雞肉麵條湯、牛肉麵條湯。人氣最高的是兩種奶油湯，因為日本小孩子之前沒有吃過西方風味的濃湯。
我們的母親根本沒有西餐的烹調技術，於是一點也不忌諱引進速食半成品。
撕開紙袋子，把黃色粉末放進鍋裡去，加水煮一會兒，馬上出現糊狀濃湯。當時的日本人認為這就是做西餐的正式方法。跟塗了人造黃油的烤麵包一起吃，感覺實在美味極了。
到底好不好吃，我們其實沒有認真考慮過；只要是西方的東西則一定先進。那是天真無邪的經濟高速成長時代。
高中時代，有一天，我在同學家吃到了特別好喝的玉米湯。她母親說是美國Campbell公司的罐頭濃湯，只要加杯牛奶就行了。在70年代的日本，美國商品賣得很貴。我不敢要求母親為我們買Campbell公司的罐頭，只是強烈地羨慕同學家經濟條件寬裕。
十年以後，我住在加拿大多倫多，罐頭湯水是超市常拿出來廉價拋售的商品。至於小時候的明星食品「K n o r r濃湯」，則是政府福利部門為窮人分配的救濟物質。
今年冬天在日本，西式濃湯特受歡迎。快餐店推銷了好幾種，超市賣的現成、半成品種類多達天文數字。看著電視廣告，我孩子們都大喊「要吃cream stew！」。
於是，我把鐵鍋放在爐子上，炒一下雞粒、洋蔥、胡蘿蔔、馬鈴薯，然後加水、香料煮一會兒，最後倒入牛奶以及事先混合好的麵粉黃油。所需時間才20分鐘，香噴噴的正宗奶油濃湯就完成了。實在不可思議：為何當年顯得那麼神祕、高級、遙遠？ ●
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