【家庭plus】〈寵物萬萬歲〉我的狗 真的懂我

狗兒懂得我們的喜怒哀樂是真的，而且人狗的喜怒哀樂互相影響也是真的。（圖片提供／達志影像）

文／鄭曉蘭

狗兒對人類感同身受的「情緒感染能力」，其實在犬行為科學領域並非新鮮事。

早有多項研究證實，狗兒在與人類長期共生的歷程中，學會透過人類有意識的指令、手勢、聲音，又或無意識的表情變化、視線等，判讀出人類情緒、意圖並做出相對應的反應。例如，當狗兒看到親近人類面露悲傷時，會因此感染到悲傷情緒，並靠近人類企圖緩和對方情緒。

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這樣的「情緒感染」，發生在關係親密之間的個體互動。像是父母得知孩子在學校遭受霸凌，即便被霸凌的人不是自己，也會痛苦難受。親近同伴工作上有所成就，就算自己沒有實際報償，也會為對方開心。

〈有憑有據喔〉實驗證明 人狗心心相印

以往，對於狗兒這方面的實驗大多聚焦於人類可見的表情、肢體變化等引發的情緒感染。然而，人類以秒為單位瞬間變化的「壓力」等情緒，會對狗兒造成什麼樣的影響，長期以來鮮少被準確驗證。

日本麻布大學獸醫學系的菊水健史教授研究團隊，因此詳細分析了狗兒與監護人的心跳變化，以數據呈現出愛犬感知到監護人短暫時間的壓力變化，發揮情緒感染能力而對監護人的情緒感同身受。相關研究成果已發表於瑞士的心理學雜誌《Frontiers in Psychology 》。

菊水教授之前的一項實驗，曾證實人狗互相對望，彼此體內所謂「愛情賀爾蒙」的催產素（Oxytocin）都會提高，證實人狗互動時難以言喻的幸福感。而在關於「情緒感染」的實驗中，研究人員決定以秒為單位，詳細分析人狗的心跳變化。這是因為，透過心跳變化能檢測出自律神經變化，並進而了解情緒變化。

實驗為34對人狗裝設心跳偵測器，讓監護人坐在狗兒看得見的位置，然後在實驗過程中穿插讓監護人放鬆、感受壓力（讓人心算或說明專業文章內容等）的不同時段，以心跳偵測器與攝影機觀察狗兒的情緒變化。最後選出其中能客觀分析數據的13組人狗的實驗結果，深入分析。

結果顯示，其中約有半數人狗出現心跳變化同步或類似的傾向，共同生活時間愈久的人狗組合愈容易出現此傾向，而且雌性又比雄性狗兒出現更明顯的共感傾向。此外，實驗結果並不受狗兒品種、體型影響。

〈好好相處〉人狗喜怒哀樂 互相影響

菊水教授的實驗，讓我立刻聯想到澳洲研究團隊2016年在一家狗食公司支持下所進行的人狗心跳實驗（有興趣的讀者可以上Youtube搜尋「Pedigree Hearts Aligned」）。這項實驗非常單純，研究人員特別挑選了3組關係親密、羈絆深厚的人狗，並幫他們都裝上了心率偵測器。

當受試者獨自坐在沙發上時，觀察心跳可以發現他們似乎都因為實驗而感到有些焦慮或不自在。然而當狗兒一來到身邊，人類的心跳明顯下降，慢慢地人與狗兒的心跳模式趨於同步，兩顆心臟呈現出相同頻率的跳動。那兩條逐漸合而為一的心率曲線圖，是我此生看過最美的畫面之一。

所以我們從狗兒所感受到的平靜幸福感是真的，我們覺得狗兒懂得我們的喜怒哀樂是真的，而且人狗的喜怒哀樂互相影響也是真的。

了解狗兒如此敏銳的情緒感染能力後，也希望人類對狗兒發揮同樣的情緒感染能力，嘗試以狗兒的物種特性、個體差異出發，對他們的快樂、悲傷、痛苦、恐懼感同身受，並做出相對應的反應。就像狗兒在一萬年以上與人類相處的漫長歲月中，持續對人類所做的一樣。（作者為同伴動物療癒師）

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