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進入【家庭plus．全球觀測站】英病毒肆虐 家長心慌慌
過去幾年的防疫措施令兒童減少感染其他疾病的機會，導致群體免疫力下降，在防疫解除後更容易受到感染。（圖／達志影像）
文／駐歐特約記者胡蕙寧
英國家長今冬煩惱加劇，除了萬物齊漲、罷工四起讓耶誕節很不安寧外，更頭痛的是孩子老是生病，學校也發出冬疫警訊，因為師生的病假率太高，導致教室經常半空，家長老師都在忙著處理學童病假。
英國冬天本來就是流感肆虐的季節，但是2022年底最驚爆的流行是一款甲型鏈球菌（Strep A），讓15歲以下的孩童迅速感染，有些短期內就出現死亡，引起家長一片心慌。甚至有家長呼籲學校關門，因為孩子症狀嚴重，認為病情比新冠還要糟糕。
甲型鏈球菌初期感染症狀輕微，通常是喉嚨痛、皮膚出疹、嘔吐、腹瀉跟輕微發燒等症狀。過去通常在新年期間增加感染，春季時達到高峰，但2022年底卻提早病發，還出現激增狀況。英格蘭衛生安全局統計顯示，跟新冠疫情爆發前相比，該年冬季感染此菌的嬰兒明顯地多出5倍，光在年底就導致約20名兒童死亡。
〈原因何在〉新冠鎖國 導致抗體下降
英衛生安全局認為，甲型鏈球菌感染照往例，通常每3到4年會出現激增，但新冠疫情期間長期鎖國隔離，完全打亂了這個循環感染的慣例。感染個案上升，被認為是新冠疫情後的連鎖反應，因為過去幾年的防疫措施令兒童減少感染其他疾病的機會，導致群體免疫力下降，在防疫解除後更容易受到感染。
英衛生局雖確認感染人數增加，但絕大多數屬輕微病徵，只是重症導致死亡的個案比往年多，因而對家長發出警告。最要命的是有學童感染後引發猩紅熱，在11月的下半月就急速出現近千個案，比例之高令各界警覺。
感染致死的孩童通常起初輕微咳嗽，卻在當天急速地轉成嚴重咳嗽，隔天就毫無預警地不幸死亡，令家人完全無法接受。衛生安全局緊急對家長發出通告，只要孩子有出現發燒、化膿性扁桃腺炎、喉嚨痛、嘔吐，就趕緊就醫。
〈家長很頭痛〉三疫大流行 小心再小心
英國去年底雖然完全解除新冠防疫措施，以群體免疫來對抗疫情，但新冠感染個案仍然持續中，只是民眾已對其相當習慣，完全以面對流感的態度來面對新冠。但政府仍呼籲老弱族群，應趕在年底前加注疫苗來應付新冠跟流感。
辛苦的是家有幼童的家長，除了新冠跟流感之外，還要注意甲型鏈球菌感染與猩紅熱，否則一不小心就出現家有「三疫大流行」的現象。英國中小學受到後疫情的影響，學童動不動就請病假之外，連老師都難免被感染，造成代課老師供不應求，一堆家長接到學校通知孩童出席率過低的信函，讓家長苦惱加怒。
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