【自由副刊】永晝之日6之4 這是你的斧頭嗎？

永晝之日6之4
這是你的斧頭嗎？

文．攝影◎賴志穎

我的樣本地在M.A.R.S.南方大約台北到桃園的距離，是一座很特別的泉水，泉水的鹽分維持在百分之二十左右（海水也頂多百分之三到四之間），相當高，還有甲烷、硫化氫等氣體溢出，冬天即使水溫攝氏負十八度都不會結冰，非常極端。如果徒手碰到泉水，我還會感到些微的刺痛。我的研究就是分析這些底泥中的微生物，依照實驗室目標，這些微生物特殊的生理狀態，或許可以讓我們知道假設中的外星微生物（以火星為主）是如何如何。

這座鹽泉有個讓人會心一笑的名字：「遺失斧頭泉（Lost Hammer Spring）」，讓我老想到那則「誠實的農夫把鐵斧頭掉進泉水裡然後仙女就給他換來一個金斧頭」的故事。我曾經問前博後是誰把斧頭在那邊搞丟了？他說這只是之前發現的人亂取的，不過他倒是掉了一支溫度計在裡面，找都找不到，我說：「大概你沒有承認仙女拿出來的純金溫度計不是你的吧？」

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「大概吧，哈哈。」

「那是不是該改名為『遺失溫度計』泉呀？」我說。

前博後笑到快斷氣。

往泉水的直升機上，我一直想到那天和前博後說的對話，畢竟很少人能對我的冷笑話那麼有反應，可惜他已經離開到別的地方工作了。

這座泉水聳立在三面環山一面對河的谷地，遠遠就看見一片雪白蔓延到河裡，這些白色的物質不是雪，是鹽，泉眼旁邊還圍繞著一圈約一個人高的結晶鹽，形成一個半球體，非常壯觀。

當直升機緩緩降落、泉眼因為陽光的照射而眨呀眨時，我卻不無遺憾地想到，唉呀，我忘記帶我的碩士畢業證書了。如果不小心遺失碩士證書在泉水裡，搞不好，就會有一個仙女幽幽地出現，為了獎賞我的誠實，而還給我一張亮閃閃的博士畢業證書呀！●

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