【旅遊】細品人文小鎮之美-----英國史基普頓

駐歐洲特派記者胡蕙寧／英國報導˙攝影

英國小鎮遍布南北，但卻不是每個都像史基普頓（Skipton）如此豐富。這裡文化、人氣、城堡與河溪齊聚，你心目中可以想像到的英格蘭之所有，在這裡都可以尋獲。

丘谷大門 地名源自羊古語

史基普頓是英國北邊的一個市集鄉鎮，位在全長241公里的「英格蘭脊樑」奔寧山脈(Pennines)南端，也就是約克夏丘谷（Yorkshire Dales）上頭。英國人俗稱這裡是「丘谷大門」，讓這個約有16000戶居民的小鄉鎮有個聲勢頗大的名稱。

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走進這個友善的小鎮，找得到鴨群、牛羊跟卵石路，看得到城堡、行船與運河道，步道走起來隨意又舒服，環身是林遠瞰有谷，還不小心就闖進幾世紀之前的磨坊裡，難怪旅客遠來絡繹不絕，地方面積小從來就不是問題，有特色就保證有人跡。

史基普頓之名有著可愛的小典故，它來自薩克遜「羊」之古語，翻開歷史瞧瞧，這裡確實曾是羊群以及羊毛的交易中心。在成為交易中心之前的諾曼人時代，有人相信這裡只是一個小羊農場，因為居於谷地進出口，終於變成日後要地。

走逛史基普頓可以充分地享受其小而豐富。袖珍的房子跟街道，總會看到兩方會車的緊張，以及過後鬆懈的奔馳。主街上的店家都雅致，不管是美容、家具或是紀念品店，到處都可以看出店主費心的裝飾，似乎要讓人走一遭，就可以記得史基普頓一輩子。

搭船賞景 小鎮風情無限

主街（High Street）上的市集一週有4天，在週一、三、五、六的夏日，路上可能相當擁擠。擠累了不妨找間店家歇腳，點個下午茶，望向窗外體會史基普頓的風情。或是去酒吧點個麥酒解渴，順便來一道典型的英國炸粗薯條墊肚，保證非常容易就酒醉肚飽。

這裡跟很多英國小鄉鎮相同，住家的年輕人多到大城市打拼去，平日可以看到的本地人，多是白髮蒼蒼的退休老人家。他們柱著柺杖慢徐徐地在市中心閒逛，或是坐在教堂前頭的長椅上曬太陽，這也是史基普頓的景致，讓人遐想退休的美麗就是這樣。

來到史基普頓的好，除了腳行車駛之外，還有行船一招。在船晃水搖之間伴著鵝鴨鴿雀，岸上的風貌可能迥然不同，讓觀看這個小城鎮多了些漂泊的美感，以及說不清的水上詩意，甚至還可以聯想到「換角度」觀看的旅遊經典，正足以放大到人生。真的，沒有什麼是絕對的固定，換個角度而已，世界就會展現給你另一種風情。

克雷芬庭典雅購物 市鎮教堂祥淨洗靈

常走英國的人都知道，大小城鎮的主街逛起來，商家經常是同一種面貌。因為全國性的連鎖超商、麵包店或飲食店就那麼幾家，是不是主街，通常就看有沒有這些招牌店家。但是史基普頓在這點上就有點不一樣，因為有了克雷芬庭大賣場（Craven Court Shopping Centre）。

要說歷史要有文化，就一定要有些過去可以拿出來講，在這點上，英國人是相當成功的。維多利亞式的克雷芬庭既傳統又典雅，一走進去的感覺，就跟普通賣場的商業氣息完全不一樣講，可能是因為這裡是由16世紀的傳統劇院所改建。據說當年的原始石牆還部分保留著，藉此來呈現出克雷芬庭的獨一無二。

從珠寶、咖啡到鞋子店都有，克雷芬庭裡面除了28間商店可以好好逛之外，其實最吸引我的還是它本身的建築結構。裡頭有寬廣跟狹小的巷弄互相呼應，寬廣處有挑高的屋頂，採光充足清朗；狹巷中則非常哈力玻特的謎樣，石牆高燈白格窗，石頭牆上還有黑色的拉鐘可以叮噹響，隨意瞧晃，都可以引發無盡的聯想。

別只在一樓留連，忘了上二樓觀賞。一上去是完全不同的氣象，居高探下，很能欣賞旅客進出之間匆忙或休閒模樣。出來看看，不就是要這樣欣賞人生百態？主街上開張4天的的市集，一路就延伸到克雷芬庭。逛到底瞧瞧旋轉鐵梯的模樣後，就可以直接鑽回大街上，在主街的盡頭是史基普頓兼地區博物館的市政府，在那附近就看得到史基普頓城堡的入口，下一個目標「聖三一教堂（Holy Trinity Church）」就在旁邊了。

聖三一教堂教堂的尖拱門、長型窗、無漆石牆、方形主樓以及屋頂的凹凸塊，其實很有英北城堡的模樣。要說歷史，這裡回溯到1100年代很可能就有木頭搭起的第一座教堂存在。經歷過這麼長的內外戰爭與人間紛擾，這裡已經變成最適合靜坐洗靈，冷眼旁觀市鎮熱鬧的所在地。這座聖地處不只是當地教會中心，每年8月底更有花展應市，宴饗來自四方的愛花人士。

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◆史基普頓城堡

史基普頓的完美之一，就在它山水之中藏古堡，且市中心可以隨意繞，一仰望就看得到。超過900年高齡的史基普頓城堡高居丘頂，遠望有英格蘭曠野的風情，下探則是史基普頓的全貌。不要忘了只在城堡上頭留連，下到河道邊一路蜿蜒順水走，橋溪環左右，抬頭瞻古蹟，史基普頓之美正在這裡。

史基普頓城堡稱得上是英格蘭維持得相當完整的中世紀古堡，跟無數其他的殘堡相比，它相映得出一種堅固的華麗。這裡不但四壁建在、屋磚蓋頂，還看得到早期都鐸王朝式的庭園。在中庭的噴泉邊，一株紫杉樹據說是栽植在1659年，可說是這個古堡興衰最好的歷史見證。這個城堡要地一面有懸崖，一面握要道，打從1000多年前為了對抗北邊的蘇格蘭人開始，就被選為軍事要地。

◆里茲˙利物浦運河

來到史基普頓，不要忘了水上一遊。在市中心就找得到這條里茲˙利物浦運河（Leeds Liverpool Canal），它可是英國境內最長的水道，全長127英里，在1816年就啟用至今。當年耗費了46年興建，花掉比原預算5倍多的資金才終於完工，1773年第一段開啟的就是史基普頓到賓格里（Bingley）這個區段。

買張票上船去，回味一下整個19世紀裡，船來船去運載大石、原炭、食物的忙碌。水慶通常在夏天舉行，到時候所有的船隻都上綵，旗幟繽紛，可說是當地最熱鬧的時節。這條運河並不孤獨，在附近交會另一條運河Springs Branch後，會有半哩長的河邊步道，相當美麗又羅曼蒂克。一路上林高鳥叫，會遇上大磨坊、木頭橋，最後甚至可以繞到城堡後頭，讓人聯想如此設計是在當作城堡的護城溝，從後頭防衛外襲。

交會運河一直到1946年都有著非常實際的使用目的，那就是運送丘頂石灰岩場的石頭，當年運石上船的運槽，到現在還看得到。行至此處最有看頭，駐水望堡，高低都富饒著歷史的記憶。  

旅遊資訊

◆航班及交通：可搭華航等航班至倫敦後，轉搭當地交通工具或租車自駛前往。

◆簽證：持台灣護照旅遊英國免簽證，但仍須備妥通關文件。

◆匯率：一英鎊約換新台幣49元。

◆時差：夏令時間慢台灣7小時；冬令時間慢台灣8小時。

◆相關資訊洽詢：

1.史基普頓資訊：http://www.skiptonweb.co.uk/tourist/index.htm。

2.史基普頓古堡介紹：http://www.skiptoncastle.co.uk/ 。

3.史基普頓市集：http://www.cravendc.gov.uk/Craven/Visitors/SkiptonMarkets 。

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