【家庭親子】〈親人36計〉鬥魚少年腦衝動

文／呂政達

爸爸帶兒子去遊樂園，看著兒子在雲霄飛車上放開手，歇斯底里又吼又叫，已足夠讓爸媽感到眩暈，難道青少年就喜歡高度刺激，腦部對危險反應遲鈍，表現躁進、衝動，無法抵抗誘惑嗎？

青少年為什麼都衝動？發展心理學家指著父母的鼻子說：「別忘記你也是這樣過來的。」不過，我們還可從進化的觀點尋求答案。如果青少年躁動、惱人的特質本身會造成生存危機（譬如，青少年死亡原因第一名總是開快車出車禍），為什麼沒有給物競天擇的機制給淘汰掉，為什麼在人的發展過程中，安排了這段鬥魚年華？

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從前的教育學者主張，把青少年教養成「小大人」（young adult）是最好的方式，現在卻發現，人的腦要比我們所知的，花費更多時間才能發育成熟。有90％的腦在6歲時已固定下來，但另外關於更精細的情緒連結整合和理性判斷決策這部分，卻在青少年時期重新「鑄模」。1990年代，美國國家衛生機構研究了100名青少年的腦部發育，發現從12歲到25歲間，腦部會進行大規模的重組。青少年的腦裡，管控表現、錯誤、計畫和持續專注的那部分，還沒有全部長好。

美國匹茲堡大學的精神分析教授Beatriz Luna找來兒童、十多歲青少年和二十多歲的青年3組人，要他們看一個類似電玩的螢幕，但指令是「紅光出現時不要看」，結果青少年這一組最難做到，因為看紅光本身就是個「冒險誘惑」，青少年較難抗拒。另有個研究提到，喜歡刺激和冒險，在15歲左右達到高峰，然後逐漸下滑。

但是，如果爸媽不在旁阻止、導引，任憑青少年從事高風險刺激的活動（包括碰毒品，也是很刺激的），只說因為他們腦部未發育好，這是適當的教養政策嗎？其實，態度溫和但原則堅定，與青少年孩子保持情感維繫，但允許他們有獨立發展空間，是有效的教養。有位教育學者說過：「傳給青少年的知識，來自父母學習認識世界運作時，自己曾有過的掙扎，那就會是終生受用，最好的知識。」

父母可以把衝動的青少年都當作問題，以為阻止衝動就是為他們好，但彼此關係可能就此打死結。如果當作是青少年腦部適應世界的過程，或許更可解開父母們心中的大疑問。

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