【自由副刊】尾班車的終站

◎庄腳人

今年農曆過年，是歷年來最嚴酷的寒冷，年歲已老、除夕前夜筆者最親密的同學因病往生的悲傷等，諸多不如意的心情致使春節假期一直待在家裡。在家中除了接聽若干賀年電話外，也無所事事，因而胡思亂想：往生的同學與我相差沒幾歲，為何走得這麼急？不禁聯想到，自己這把年紀已然坐上人生的尾（末）班車，只是不知何時會到達終點站。

人生本來有生就有死，這是自古以來必然的因果，唯有長短之別而已。要是我的父親還在世，今年已是一百三十歲，母親則是一百二十五歲。筆者的先祖從唐山來台的第一代祖公是二百八十二歲，祖先來台至今已傳下十一代，而我是第六代，但第六代的男性包括我，僅剩兩個人在世。在此要特別提的是，筆者的族親從第一代到第十一代的男性名字、出生年月日及往生日期皆清清楚楚，唯獨第一代及第二代女性的名字及生卒年月日則是闕如，這可以佐證台灣「有唐山公，沒唐山媽」的俗諺。

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另外，我的族親除了因工作或經營事業他遷以外，絕大多數族親自第一代到第十一代都居住在同一地號，因原來各族親所建的四合院屋厝極度雜亂，如果不幸發生火災，消防車無法進入滅火，並因建地是共有土地，各人的所有土地未經分割鑑界管理，致使各人房屋所占基地與自己書面所持面積不相符，這種情況將來必會種下後代子孫紛爭與不解的禍根，幸好幾經協議，終獲得各族親的同意，依都市更新法令改建完成，諸多族親已陸續搬遷居住，解決後患。

我的第一代祖先五十歲就往生，如果以二十歲時來台的年齡計算，迄今已有二百六十一年。這二百多年來所往生的無數先祖都採用土葬，土葬經過數年就必須開棺撿骨，再請地理師看風水擇地埋葬，故每逢清明節必須到遠近不同墓地去掃墓，還由於敦親睦鄰之故，清明節當天中午都要聚餐。正因掃墓必須前往散在各處的墓地，常會延誤清明聚餐時間，以致時常引起族親間不少怨言。

因此筆者提議，可否考慮建立一座「祖塔」，將分散在各地墳墓的「骨罈」挖出、集中放在祖塔裡。此一提議，有人贊成，也有人反對而有爭議，幸因經過二年多的勸說，終於達成協議並興建族親祖塔竣工，然而因「骨罈」體積較大也較占位置，一段時間之後，祖塔已爆滿無法容納後續的骨罈，祖塔的所在位置又是公有土地，還要辦理土地重劃，依法必須遷移，那時為解決骨罈的容納問題，就趁遷建時，提議將骨罈內骨頭加以火化成「灰」，改放在骨灰罈中，並擴大遷建祖塔規模，來解決後續骨灰進塔的難題，並規定每一個骨灰罈進塔只收三千元的維護費。

今年酷寒的過年，因無聊而聯想到族親當前的居住問題，與將來往生也無須掛念無葬身之地的憂慮，也自覺能安心、隨時得以到達尾（末）班車的終站。●

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