芳香日日》茶花滿路為誰開

◎雲海貓

老爹退休後，在山上種植各式各樣的茶花。初種那年，山路遇雨泥濘，我從城裡回鄉時，總是踩著高跟鞋小心翼翼踮足上山。

一轉眼十年過去了，當年的泥濘山路如今已整建為好走的爬坡，那些曾經開在及腰高度的花兒，現在有些都開得比我還高了。花期越冬及春的茶花，相處起來很有意思，如果是以回鄉者的角度看她，會覺得她的開花姿態很富貴華麗，但若是以生活者的立場看她，會覺得她的內蘊很謙遜可愛。何以會有這樣的差異？是因為茶花很長的花期，並非像櫻或梅，以一次性的群放花海引人歡欣，而是選擇以分批綻放的方式，把自己的美，和緩而長時地展現出來。

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當身邊其他樹種引人讚嘆的短暫花期一過，枝枒紛紛冒出嫩綠新芽時，茶花依然默默綻放，接受來到山裡的朋友的稱許。有個朋友走在開滿茶花的坡道，悠悠說起四十年前在離島家鄉，母親總是摘下白色無蕊的茶花瓣曬乾泡成花茶給幼年孩子喝，我問那滋味如何，他說那就是淡淡的花瓣味，沒啥特別，但記憶特別地深。

茶花滿路為誰開？

茶花宛如懷胎十月的花種，她醞釀了十個月，才等到花苞鼓脹，朋友告訴我，若那如大腹便便的花苞被誰捏了，她便烈得從此不再開花。我將視線移到眼前鼓脹待放的花苞問：真的嗎？朋友笑笑，妳選一顆花苞來試試就知道了！說完一揮鄉愁瀟灑快步上山。

而我留在花樹前，伸出的手停在半空許久。我相信她是，但我捨不得嘗試。

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