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進入【自由副刊】【洛杉磯傳真】 一個國家為什麼會強大
◎王丹
在歷史的長河中，有很多的強國；每個強國，都有其自身強大的原因。而我們研究歷史，探討歷史上那些強國曾經強大的原因時，最感興趣的問題就是：是否有什麼因素，是所有的強國都一定會具備的？這個問題很重要，因為倘若有這樣的一個因素，那麼任何國家，只要加強了這個因素，就有很大的可能成為強國。這樣一個「葵花寶典」似的因素存在嗎？倫敦國王學院的古典學教授伊迪絲．霍爾的答案是Yes。
霍爾教授研究的參照體系是古希臘文明。她曾經出版過一本專著《介紹古希臘人》，對古希臘文明推崇備至。她認為，赫梯人讀寫能力很強，埃及人講述了奧德賽式的船員失蹤的故事，波斯人擅長建築，但是「這些民族中沒有一個產生出任何可以跟雅典民主，喜劇劇院，邏輯學或亞里斯多德的《尼各馬可倫理學》媲美的東西。」為什麼古希臘人能夠取得這樣偉大的，幾乎可以說是一枝獨秀的文明成果呢？霍爾教授概括了古希臘人的十個特徵，它們分別是：擅長航海、懷疑權威、個人主義、喜歡探究、樂於吸取新觀念、風趣、推崇競爭、敬佩天才們優秀的品質、善於表達，以及沉迷於享樂。
這十個特徵精準地描述了古希臘文明能夠崛起的原因，每一個都令人神往，而且都成為希臘文明之所以強大的原因。但是這畢竟是希臘這個單一歷史案例的描述，如果我們要在這十個特徵中找出一個更加至關重要的因素，也是其他強國之所以能夠強大的因素，你會選擇哪一個呢？我認為十個因素中，最重要的一個，就是樂於吸取新觀念，或者說是開放性。
霍爾在她的書中指出，雅典人每一方面的成就的基礎是他們的開放性格。她舉的一個例子就是希臘民主制度的奠基者之一伯里克利曾經講過的一段話。伯里克利說：「我們的城邦這麼偉大，它使全世界各地一切好的東西都充分地帶給我們，使得我們享受外國的東西，正好像是我們本地的出產品一樣，我們的城市，對全世界的人都是開放的；我們沒有定期的放逐，以防止人們窺視或者發現我們那些在軍事上對敵人有利的祕密。」霍爾更進一步指出，雅典人積極地歡迎移民，他們從海外吸引了歷史學家希羅多德，修辭學家高爾吉亞，科學家阿那克薩戈拉，數學家特奧多魯斯等人。開放和包容，願意引進外面的東西進入自己的體系內，這，就是優秀文明的基本特點。其實如果我們看看更加靠近今天的歷史，也可以看到類似的案例，那就是美國。美國這個國家或者民族，本身就是開放，接納，包容，融合的結果，它的所有成就的基礎，正如霍爾指出的，其實跟古代希臘一樣，就是他們的開放性。
這樣的開放性在我看來，其實已經成為認同的基礎。換句話說，如果我們承認民族國家是一個「想像的共同體」，那麼這樣的民族國家就一定要有一個為不同族群所共同接受的價值，這個價值就是所謂的「想像」。而歷史的經驗告訴我們，如果真的有這樣的一種價值或者「想像」，可以凝聚人心，可以形成共同的價值，可以成為認同的基礎的話，那就是「開放」。唯有抱持開放的心胸，願意接納外來的，陌生的事物，願意敞開胸懷給各種不同遭遇的人或者人群一個能夠生存的空間，這樣的民族國家才可能強大。從霍爾筆下的古希臘，到中國唐朝初期的盛況，再到今天美國的案例，在在證明了「開放」，「包容」，「吸納」，「接受」的重要。●
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